Nueva York Vendió Más de USD 1.000 Millones de Cannabis Legal en 2024

Nueva York cerró 2024 con números que demuestran que su industria del cannabis avanza a paso firme, aunque todavía enfrenta retos significativos. Según el informe anual de la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM, por sus siglas en inglés), las ventas legales de cannabis alcanzaron casi los USD 1,000 millones, consolidando el mercado tras un comienzo plagado de trabas regulatorias.

Una industria en expansión

Según informó Cultivated, la OCM ha emitido hasta el 15 de diciembre un total de 1,394 licencias de uso adulto, de las cuales 52% fueron asignadas a solicitantes de Equidad Social y Económica (SEE). Este esfuerzo busca garantizar oportunidades inclusivas para comunidades históricamente afectadas por la guerra contra las drogas.

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El estado ya cuenta con 156 dispensarios operativos, que dejaron en las arcas públicas más de USD 64 millones en ingresos fiscales. Además, las proyecciones indican que para finales de 2025 habrá 625 dispensarios legales, un paso importante hacia la consolidación de un mercado accesible y regulado.

Innovación para un mercado más transparente

En 2024, la OCM también lanzó el LOCAL Map, una herramienta que permite a los residentes identificar dispensarios legales, explorar solicitudes de licencias y acceder a información clave. Este avance digital es un intento por conectar a los consumidores con opciones legales, en un contexto donde el mercado ilícito sigue siendo un obstáculo.

Equidad social: ¿avance o asignatura pendiente?

El informe anual dedica un apartado especial a los avances en equidad social. Durante 2024, el organismo apoyó a más de 500 solicitantes de licencias SEE, ofreciendo herramientas para evitar prácticas depredadoras. Sin embargo, críticas recientes, como las reportadas por The City, apuntan a que los procesos aún presentan barreras burocráticas para muchos participantes.

Para 2025, la OCM se enfocará en ampliar programas de incubación, fomentar el desarrollo económico en regiones específicas y reforzar las reglas de propiedad, asegurando que las licencias cumplan con los principios de equidad.

Los retos de un mercado en desarrollo

A pesar de los avances, la industria del cannabis en Nueva York sigue enfrentando problemas legales. Una reciente demanda presentada por cuatro operadores cuestiona la decisión del estado de flexibilizar las reglas para nuevos solicitantes de licencias, específicamente aquellas relacionadas con la necesidad de asegurar bienes raíces. Estos litigios continúan retrasando la apertura de más tiendas, afectando el crecimiento del mercado regulado.

Además, el mercado ilícito sigue siendo una competencia directa para los operadores legales, representando un desafío para los esfuerzos de regulación y fiscalización. Según los expertos, combatir esta problemática será clave para el éxito del sector.

Lo que viene: una mirada a 2025

El próximo 9 de enero, la OCM celebrará su primera reunión pública del año, donde se espera que se aborden estos retos y se definan nuevas estrategias. Con ventas que rozan los USD 1,000 millones y un compromiso creciente con la equidad social, el 2025 será un año crucial para consolidar el mercado del cannabis en Nueva York.

Portada por El Planteo, hecha con Canva