EEUU Tiene el Mercado Más Grande de Cannabis del Mundo. Argentina Tiene la Conversación Más Adulta

Estados Unidos tiene el mercado legal más grande del mundo, pero su conversación pública sigue enroscada en el pánico. En el sur, un medio de negocios lo sentó en la mesa como economía real: qué dice eso y por qué importa.

En Estados Unidos, el cannabis vive en un limbo bastante absurdo.

Lo más insólito es que estamos hablando del mercado legal de cannabis más grande del mundo por ventas. Un país donde el consumo se normalizó en buena parte del territorio y, aun así, todo sigue funcionando como un rompecabezas cuyas piezas no encastran.

No hay un marco federal que acompañe lo que pasa en la calle. Hay cincuenta reglamentos distintos, bancos que se hacen los distraídos, estados que avanzan y otros que retroceden, todo al mismo tiempo. Y cuando el sistema debería ordenarse y madurar, aparece lo contrario: más pelea política, más parches, más amenazas de prohibición, más ruido.

¿Te parece importante esta información? Sólo con tu ayuda podemos seguir hablando de cannabis y psicodélicos con responsabilidad y sin estigmas. Apóyanos desde USD 2 al mes. Clic aquí.

El cáñamo entra y sale de la agenda como tema para agitar, marcar postura o quedar bien con un electorado, pero sin resolver lo básico: reglas claras, estándares, acceso financiero, control realista. En vez de construir un esquema que funcione, se estira el caos.

Y en el medio, buena parte de la prensa tradicional de EE.UU. sigue hablando del cannabis con el mismo libreto de siempre: miedo, pánico moral, “¿alguien puede pensar en los niños?”, y pocas ganas de mirar los datos, la economía y el hecho obvio de que esto ya es una industria regulada que emplea a cientos de miles de personas.

High Times ya tuvo que salir a responder ese tipo de encuadres. Por ejemplo, con este texto sobre The New York Times y este sobre el New York Post. No es que no existan problemas. Es cómo se elige contarlos, como amenaza cultural y no como un mercado que ya existe y necesita reglas que sirvan.

Ahora, bajemos al sur.

Argentina, un país que desde afuera todavía se estereotipa como “más conservador”, “más burocrático”, “menos flexible”, fue escenario de algo que rompe esa caricatura.

Ámbito, uno de los medios de negocios y mercados más tradicionales de la región, organizó CannaB2B desde Ámbito Debate, junto con El Planteo, un medio especializado que se volvió referencia en el mundo hispanohablante.

Y el clima fue el opuesto al pánico editorial yanqui. No fue “la marihuana derrite cerebros”. No fue “se nos fue todo al carajo”. Fue más bien: “ok, esta economía existe, contrata gente, mueve plata, arma cadenas de valor. La pregunta es si el Estado va a dejar de frenarla con trámites eternos y decisiones a medias”.

Ahí está la historia. No en el escenario, sino en el gesto de que un medio del establishment económico decida tratar el cannabis como tema de economía real.

Porque Ámbito Debate no es un “festival cannábico”. Es el espacio donde Ámbito suele armar charlas sobre sectores que se miran con lentes de inversión y competitividad: energía, minería, turismo, tecnología, y todo lo que entra en la conversación grande del país.

Entonces, cuando ese mundo dice “esto también se discute acá”, no es una moda. Es una señal.

Un mercado que funciona en la vida real y se traba en los papeles

La frase que mejor resumió el cuadro la dijo Luis Osler, presidente de la Cámara de la Industria del Cannabis y el Cáñamo (CAINCCA), y Ámbito la levantó con título propio: “La industria del cannabis existe en los hechos, pero no desde la formalidad”.

“Nos acostumbramos a usar términos que no son reales. La industria del cannabis existe en los hechos, con empresarios, PyMEs y gente que le pone todo el día el lomo a esto y rema en dulce de leche, pero desde la formalidad no existe”.

Hay leyes, demanda, operadores y asociaciones. También hay capital mirando y profesionales armando proyectos, compliance, genéticas, cultivo, logística y acceso medicinal.

Contenido relacionado: Cannabis, Negocios y el Futuro de la Industria en Argentina: Así Fue CannaB2B

Pero el cuello de botella de licencias y el freno administrativo dejan a todo flotando en el éter. Como si el país supiera que esto ya existe, pero no terminara de hacerlo funcionar del todo.

En EE.UU., el lío viene de la prohibición federal chocando con la legalización estatal. En Argentina, el problema suena distinto: hay marco, pero la ejecución es lenta, despareja y a veces caprichosa.

“Si no hay reglas claras, ¿a dónde va la inversión?”

Martín Rodolfo Galván, director de Delta 9 Consultora, lo llevó al terreno que la economía entiende sin traducción: previsibilidad.

“Es importante la unión de la industria para hacer el lobby necesario y que supere los escollos que en la práctica se hacen imposible desarrollar. Hay muchas inversiones en el medio. ¿Si no hay reglas claras a dónde van a ir?”.

Es una frase universal, pero acá pega porque no se está discutiendo una legalización hipotética. Se está intentando operar en un mercado que ya se mueve, pero se mueve con freno de mano.

Y Galván lo ordenó sin vueltas: medicinal e industrial no son lo mismo. Tienen requisitos distintos, organismos distintos, riesgos distintos. Si querés escalar, exportar o armar servicios alrededor de la planta, no alcanza con “buena onda”. Hay que conocer el camino.

La industria no es la flor: es la cadena

Una de las cosas más interesantes del encuentro fue lo poco que se habló de “romantizar la planta” y lo mucho que se habló de estructura.

Manuel Regidor García, referente de Mountain Seeds, lo dijo así:

“Trabajamos en toda la cadena productiva de valor, desde la semilla hasta subproductos y derivados a partir de criaderos, ONGs y demás. Tenemos una fuerte convicción de que el valor del cannabis no está en un solo producto, sino en la cadena”.

Ahí está el choque con el relato mainstream de EE.UU.: cuando lo contás como miedo, te perdés lo que de verdad lo vuelve un mercado. La parte aburrida, la que paga sueldos.

El enfoque de Ámbito es distinto, pues no lo mira como amenaza cultural, lo mira como una economía que necesita orden.

Exportar es el plan, pero es un camino largo

Argentina piensa en exportación casi por reflejo. Por eso este punto apareció rápido y sin adornos.

Santiago Augusto, socio de Cannafis, lo dijo en Ámbito así:

“El proceso que te lleva hacer las certificaciones para tener trazabilidad, que es lo más importante que tenés para un mercado regulado, lleva tiempo y puede tardar cinco años”.

Sin “boom” y sin humo: certificación, paciencia y papeles. Eso es lo que te sienta a la mesa con mercados grandes.

Lo dijeron ellas: leyes, acceso, economía real

Ivana Sol Vigilante, abogada y fundadora del estudio especializado Welegal, apuntó directo a la traba central: no es falta de ley, es falta de decisión para aplicarla.

“El Poder Legislativo hizo su trabajo, las leyes están y no es un problema tan grande como parece. El problema es que el Ejecutivo no las está haciendo valer para que despegue la industria”.

Y Mariana Radisic Koliren, presidenta de El Joint Club, lo bajó a la vida real de los clubes y a cómo la falta de herramientas termina empujando a la informalidad:

“Eso hace que, si uno tiene un problema, termina cayendo en el mercado negro”.

Asimismo, desde su experiencia como experta en turismo y fundadora de Lunfarda Travel, Radisic vaticinó:

“Hay una oportunidad económica gigantesca que nos estamos perdiendo como país”.

Por su parte, Jimena Oviedo, socia de Babilon High, puso el dedo donde más duele cuando hablamos de escala:

“El modelo de las asociaciones civiles quedó corto para lo que es la escala económica que tienen muchos proyectos”.

La economía de clubes: demanda real, traje legal incómodo

Y acá aparece un punto que en Argentina se vive todos los días: una parte grande del mercado funciona, pero lo hace metida en figuras que le quedan chicas o le quedan raras.

Porque hay demanda, hay estructura, hay costos, hay personal, hay cronogramas, hay responsabilidad. Pero el marco todavía obliga a que mucho de eso se acomode en esquemas no pensados para escalar.

Mau La Monica, fundador de Flowers and Terps, lo planteó en Ámbito desde esa tensión, sin necesidad de caer en el morbo del número:

“El limitante es el número y las formas”.

Y ese es el punto: no hace falta convertirlo en cifra para entender lo que está en juego. Hay actividad económica real empujada dentro de estructuras sin fines de lucro que no fueron diseñadas para el volumen que se está armando.

Eso no es “folklore cannábico”. Es microeconomía chocando con derecho y con gestión pública. Y es una tensión que, tarde o temprano, obliga a decidir: o se adapta la norma a la realidad, o la realidad se sigue filtrando por abajo.

Por qué importa más el “quién” que el “qué”

CannaB2B no importa porque fue un evento.

Importa porque muestra algo más grande: el establishment económico de la región empieza a hablar de cannabis como se habla de cualquier otra actividad productiva. Con reglas, inversiones, cadenas de valor, exportación, seguros, financiamiento. Con lenguaje de mercado, no con lenguaje de susto.

Y eso, comparado con EE.UU., es llamativo. Porque allá tenés el mercado más grande del planeta y, sin embargo, seguís con el mismo quilombo estructural: prohibición federal, patchwork estatal, bancos con miedo, y un relato mediático que muchas veces todavía lo trata como una guerra cultural que nunca termina.

Acá el punto no es decir “Argentina lo hizo perfecto”. No lo hizo. Hay trabas, demoras y limbo.

El punto es otro: cuando un medio tradicional de negocios decide sentar a la industria en esa mesa, está diciendo que el cannabis ya no es un tema para marginales ni para moralistas. Es economía real. Y ahora la discusión es si el Estado va a estar a la altura.