Un Nuevo Segmento del Mercado: Cáñamo para Fumar

La demanda del cáñamo orgánico, rico en cannabinoides y listo para fumar, está creciendo exponencialmente, no sólo en los EEUU sino también en el resto del mundo. Mientras que el cáñamo y el cannabis con THC son la misma especie -Cannabis sativa L.- el cáñamo es criado específicamente para que desarrolle una baja producción de THC. La flor de cáñamo es particularmente popular en Europa, ya que lxs consumidores de cannabis de muchos países europeos prefieren el cáñamo con bajo contenido de THC y alto contenido de CBD como alternativa al tabaco.

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Investigaciones recientes del Grupo Brightfield concluyen que el mercado de las flores de cáñamo fumables supera con creces a otros segmentos del mercado general del CBD. Éste creció hasta los USD 70,6 millones en 2019, frente a los USD 11,7 millones de 2018, lo que representa una tasa de crecimiento anual de más del 500%.

¿Quién está en el mercado?

Existen muchas buenas razones por las que lxs consumidores disfrutan del cáñamo fumable. Por un lado, proporciona un modo de consumo recreativo para el CBD y otros cannabinoides como el CBG, sin los efectos psicoactivos del THC. Esto lo convierte en una buena opción para las personas que no desean desarrollar ciertas actividades bajo los efectos del THC.

La flor de cáñamo también proporciona un sabor complejo y perfiles terpénicos similares a los que la gente aprecia en el THC. De hecho, los terpenos y los cannabinoides menores en la flor rica en CBD pueden trabajar sinérgicamente, produciendo, según se informa, un agradable “subidón corporal”, en lugar de los efectos psicoactivos del THC. Muchas personas también mezclan su flor de THC con cáñamo fumable para obtener un efecto psicoactivo más suave.

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Debido a que el cáñamo fumable está en su estado natural, también es más fácil encontrar flores orgánicas de CBD certificadas. Los productos orgánicos certificados tienen que cumplir con las estrictas regulaciones de la USDA, y cada ingrediente del producto final debe ser orgánico. Debido a que las tinturas y los aceites para vapes se producen por extracción y luego se mezclan con otros ingredientes, conseguir la certificación orgánica es más difícil.

La calidad requiere arte y ciencia

Aunque el cáñamo existe desde hace milenios, ha sido principalmente apreciado por sus largas y duraderas fibras y por sus usos industriales. Sólo recientemente lxs agricultores, especialmente en los Estados Unidos, han empezado a cultivar cáñamo por ser un producto para fumar. Las características apreciadas en el THC son también las que lxs cultivadores de cáñamo quieren reproducir: perfiles de sabor, suavidad y contenido de terpenos.

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El camino para cultivar flores de alta calidad comienza con la misma base que cualquier otro producto agrícola: la buena genética. La consistencia es uno de los aspectos más importantes, tanto para la gestión de los cultivos como para ofrecer una experiencia fiable. La genética puede controlar el fenotipo de las plantas, asegurando el mismo tamaño y color. También pueden regular el contenido químico, de modo que los niveles de terpenos y cannabinoides sean consistentes para cada cepa.

A diferencia de la gran cantidad de cannabis con THC en el mercado actual, el cáñamo se cultiva en gran medida en el exterior. La genética puede ayudar a las plantas a adaptarse a regiones específicas, haciéndolas resistentes al frío en los climas septentrionales o a las sequías en las zonas más secas y áridas. Además de la genética, el secado, la curación y el recorte son importantes para la calidad final del producto.

El precio del cáñamo para fumar

Como en el caso de un vino fino, la tierra, el clima y la manipulación posterior a la cosecha determinarán en última instancia la calidad general del cáñamo para fumar, y su precio final. Según un reciente informe de Hemp Benchmarks market report, el precio al por mayor de la flor de cáñamo puede fluctuar entre los USD 100 y USD 400 por libra, según la calidad y la región.

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El cáñamo de alta calidad y rico en cannabinoides alcanza el mejor precio del mercado. Sin embargo, debido a la inexperiencia, la gran mayoría de lxs cultivadores de cáñamo no fueron capaces de producir una cosecha de alta calidad en su primera ronda de cultivo. Pero a medida que lxs agricultores vayan concretando más ciclos de cultivo, serán capaces de producir un cáñamo excepcional para satisfacer la creciente demanda del mercado.

Vía Cannabis & Tech Today, traducido por El Planteo

Foto por Elsa Olofsson vía Unsplash