¿Santa Claus Tomando Cocaína? El Polémico Incidente que Puso a Walmart en Jaque

• En 2019, Walmart retiró un suéter “Let It Snow” tras críticas por referencias a drogas.
• El diseño, vendido por un tercero en Canadá, mostraba a Santa Claus con líneas blancas.
• Este incidente destacó los riesgos de productos cuestionables en marketplaces.

En 2019, Walmart se vio envuelto en una polémica tras la aparición de un controvertido suéter navideño en su sitio web canadiense. El diseño, conocido como “Let It Snow”, mostraba a Santa Claus frente a tres líneas blancas que parecían aludir al consumo de cocaína. El incidente generó una ola de reacciones en redes sociales y una rápida respuesta de la empresa.

Walmart apologizes for ‘Let it Snow’ sweater that depicts Santa with lines of cocaine pic.twitter.com/jiHQfrjBP9

— Jack (@jackinmaine) January 2, 2025

“Estos suéteres, vendidos por un tercero en Walmart.ca, no representan los valores de Walmart y no tienen lugar en nuestro sitio web”, declaró la compañía en un comunicado emitido tras la controversia. Walmart también expresó: “Nos disculpamos por cualquier ofensa no intencionada que esto pueda haber causado”.

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El suéter, parte de una colección creada por la marca FUN Wear, estaba acompañado de una descripción que amplificó la indignación: “Todos sabemos cómo funciona la nieve. Es blanca, polvorienta, y la mejor nieve viene directamente de Sudamérica. Eso es una mala noticia para el viejo Santa, que vive muy lejos, en el Polo Norte”. El texto continuaba: “Por eso, a Santa realmente le gusta saborear el momento cuando consigue nieve de calidad, grado A colombiana”.

La descripción terminaba mencionando que Santa “la organiza en líneas perfectas sobre su mesa de café y luego da una gran inhalada para oler el aroma de alta calidad de la nieve”. Estas referencias explícitas al uso de drogas provocaron una reacción inmediata en redes sociales, donde usuarios como Jason John compartieron capturas de pantalla del producto antes de que fuera retirado.

El papel de los vendedores externos

El incidente también destacó los riesgos asociados con los vendedores de terceros en plataformas como Walmart.ca. Si bien Walmart revisa y aprueba a los vendedores que operan en su marketplace, este caso demostró que es posible que algunos productos inapropiados pasen desapercibidos hasta que generan críticas públicas.

Además del suéter “Let It Snow”, otros diseños cuestionables también estuvieron disponibles brevemente, incluido uno que mostraba a Santa Claus sentado en un inodoro. La rápida eliminación de los productos y las disculpas de la compañía reflejan el compromiso de Walmart por mantener sus valores corporativos, pero también resaltan la necesidad de sistemas de supervisión más estrictos.

Historial de controversias similares

Este incidente de 2019 no fue el único relacionado con contenido inapropiado vendido por terceros en plataformas importantes. Ese mismo año, Amazon enfrentó críticas por vender adornos navideños con imágenes del campo de concentración de Auschwitz. La organización conmemorativa de Auschwitz compartió un tuit denunciando los productos, lo que llevó a su eliminación rápida por parte de Amazon.

Casos como éstos subrayan el delicado equilibrio entre permitir la participación de terceros y proteger la reputación de la marca. Las empresas enfrentan el desafío de mejorar sus filtros para prevenir futuros errores que podrían generar daños irreparables a su imagen.

Lecciones para la industria

El caso del suéter “Let It Snow” pone de manifiesto la importancia de una curaduría efectiva en los marketplaces digitales. Aunque las plataformas buscan ofrecer diversidad de productos, también deben garantizar que éstos cumplan con estándares culturales y éticos. En un mundo hiperconectado, donde las redes sociales amplifican los errores, las compañías no pueden permitirse el lujo de ser negligentes.

El incidente sirve como un recordatorio de que, en la era digital, cada decisión comercial tiene el potencial de convertirse en un debate público.

Este contenido fue producido parcialmente con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y fue revisado y publicado por los editores de El Planteo.

Portada hecha con Canva