El Cannabis Legal Sigue Creciendo: ¿Cómo Responden el Crimen Organizado y el Mercado Ilícito?

• La legalización del cannabis en Canadá redujo el mercado ilegal, pero un 29% sigue siendo ilícito.
• El crimen organizado ahora se centra en otras drogas o en desviar cannabis legal al mercado ilegal.
• El estudio sugiere que hay que competirle al mercado ilegal, manteniendo expectativas realistas.

Los cinco años transcurridos desde que Canadá legalizó el cannabis de uso adulto han proporcionado datos suficientes para que lxs investigadores analicen cuestiones importantes, como el modo en que la legalización afecta o no al crimen organizado.

Un estudio reciente, publicado en Sociological Inquiry, analiza cómo el paso a un mercado legal ha reconfigurado las empresas delictivas que antes estaban muy implicadas en el comercio ilícito de cannabis.

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Principales conclusiones sobre crimen organizado y cannabis

La investigación, realizada por lxs científicos Martin Bouchard, Naomi Zakimi (de la Universidad Simon Fraser), y Benoît Gomis (de la Universidad de Toronto), muestra que el mercado legal de cannabis domina ahora en Canadá, representando más del 71% del gasto de los hogares en cannabis a partir de 2023. Sin embargo, casi el 29% del mercado sigue perteneciendo a vendedores sin licencia.

Algunas de las conclusiones más destacadas del estudio son:

1. Un mercado ilícito en retroceso: Las ventas legales de cannabis han aumentado constantemente desde la legalización, reduciendo gradualmente el mercado ilegal.
2. Resistencia del crimen organizado: Las organizaciones delictivas se están adaptando, bien desviando el cannabis legal hacia el mercado no autorizado o bien trasladando sus operaciones a las drogas ilegales.
3. Desafíos para el consumidor: Los altos precios, la calidad irregular y la limitada accesibilidad del mercado legal siguen empujando a algunxs usuarios hacia alternativas más baratas y sin licencia.
4. Contrabando transfronterizo: A pesar de la legalización, algunos productos sin licencia salen de contrabando de Canadá hacia mercados extranjeros, sobre todo en EEUU.
5. Cambio de enfoque delictivo: Como el cannabis es cada vez menos rentable, muchos grupos delictivos se centran en drogas más peligrosas, como los opioides.

Métodos e indicadores

Para llegar a estas conclusiones, lxs investigadores llevaron a cabo una revisión exhaustiva de más de 5.000 fuentes, incluidos trabajos académicos, informes de los medios de comunicación y publicaciones gubernamentales.

Los indicadores clave utilizados para evaluar el impacto de la legalización del cannabis en el crimen organizado incluyen varias métricas, como la comparación de precios entre los mercados legales e ilícitos de cannabis, el equilibrio entre la oferta y la demanda y la circulación del efectivo.

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Los precios más bajos del cannabis legal tienden a alejar a lxs usuarios de las fuentes ilegales, por lo que la supervisión de los precios es crucial. También se analizan las estimaciones de la demanda de cannabis y la oferta legal para medir hasta qué punto el mercado legal satisface las necesidades de consumo, lo que podría reducir la dependencia del mercado ilícito. Otros indicadores incluyen el seguimiento de las incautaciones de cannabis ilícito por parte de las fuerzas de seguridad, el examen de los datos de la justicia penal para detectar vínculos con el crimen organizado y el análisis de la circulación de efectivo como indicador de las transacciones del mercado ilegal.

Estos métodos, junto con entrevistas y documentos internos, proporcionan una comprensión más matizada de cómo ha respondido el crimen organizado a la legalización de la marihuana.

Recomendaciones para los responsables políticos

Una de las principales conclusiones es que la relación entre el cannabis con y sin licencia es persistente y compleja.

“Las políticas y las intervenciones policiales destinadas a hacer frente al comercio ilícito de cannabis en Canadá pueden, de hecho, tener consecuencias también en la producción, la venta y el consumo de cannabis legal. El mercado legal puede tener que competir aprendiendo de las preferencias de los consumidores establecidas en el mercado ilegal“, añaden lxs investigadores.

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Así pues, es necesario un enfoque global.

“Reguladores y políticos harían bien en medir las expectativas: las actividades ilegales a lo largo de las cadenas de suministro de cannabis persistirán y eliminarlas por completo es un objetivo poco realista“, concluyen.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo

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