Cannabis: ¿La Medicina Secreta del Antiguo Egipto?

La intersección del pasado y el presente a veces ofrece visiones inesperadas. Un ejemplo es el papel sorprendentemente prominente del cannabis, conocido en los jeroglíficos como “shemshemet“, en la antigua civilización egipcia. Como una planta multifacética, el cannabis tenía un lugar de honor en las mentes y corazones de los egipcios, una presencia que puede resultar asombrosa para los observadores modernos.

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Nuestro viaje comienza en el Egipto de 3000 AC. En esta tierra milenaria, uno puede preguntarse: ¿Cómo consiguió el cannabis, ese venerado shemshemet, ascender hasta convertirse en una pieza clave de la sociedad egipcia? La marihuana ha dejado indicios en el registro histórico de esta antigua civilización. Sin embargo, dibujar un cuadro preciso de su uso es tan desafiante como trazar la línea de tiempo exacta de su aparición. A pesar de esto, el enfoque de la investigación histórica nos ofrece un vistazo a un antiguo Egipto en el que el cannabis se integró profundamente en la vida cotidiana, abarcando su uso en textiles, y en sus propiedades psicoactivas y medicinales.

Entre los iconos de la mitología egipcia, encontramos a Sheshat, la diosa de la escritura, que a menudo se representa con una hoja de cannabis en forma de estrella sobre su cabeza y una cuerda fibrosa en la mano. ¿Es posible que la sublime creatividad de Sheshat fuera potenciada por la planta del cáñamo? Es una interrogante que inspira la curiosidad, aunque seguimos buscando respuestas más basadas en pruebas evidentes.

Para apreciar la importancia del cannabis en la medicina egipcia, debemos entender los avances asombrosos que esta civilización logró en términos de medicina y salud. Los egipcios, que precedieron la teoría de los gérmenes de Pasteur por milenios, le otorgaban un alto valor a la limpieza y la higiene. Prácticas como el embalsamamiento alimentaron su conocimiento de la anatomía humana.

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Los egipcios combinaban el uso de plantas medicinales con una visión holística que a menudo eliminaba la línea entre ciencia y religión. Para ellos, la enfermedad y el sufrimiento eran causados por fuerzas malignas que invadían el cuerpo, y las curas a base de plantas eran el antídoto perfecto. En este universo de remedios botánicos, el cannabis se alzó como uno de los preparados herbales más efectivos y potentes, convirtiéndose en un favorito entre los médicos y magos del antiguo Egipto.

En el telón de fondo de los milenios, encontramos vestigios de cannabis en artefactos egipcios que datan de hace más de 4000 años. Alrededor del 2000 a.C., el famoso Papiro de Ebers cita al cannabis como un remedio para diversas dolencias, como el dolor y la inflamación. Este antiguo texto médico, uno de los más completos de su tiempo, nos da una visión privilegiada de cómo los egipcios aprovechaban el cannabis en la cura de enfermedades y dolencias.

No solo se usaba el cannabis en el tratamiento de enfermedades, sino que también formaba parte integral de rituales sagrados y en la elaboración de ungüentos y aceites utilizados en el proceso de momificación. Esta planta era tan valorada que se incluyó en las tumbas de los faraones, como Ramsés II, para acompañarles en su viaje al más allá.

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Además, se encontraron indicios de que el cannabis se utilizaba en el tratamiento de enfermedades oculares. El Papiro de Berlín, datado alrededor del 1300 a.C., sugiere que el cannabis era un componente crucial en la elaboración de un colirio para aliviar el dolor y la irritación ocular.

Es importante destacar que el cannabis de aquel tiempo probablemente tenía un contenido de THC (tetrahidrocannabinol, el compuesto químico que provoca los efectos psicoactivos de la marihuana) mucho más bajo que el que se encuentra en las variedades modernas de cannabis. Por tanto, su uso se centraría más en sus propiedades medicinales que en los efectos psicoactivos.

Como muchas otras culturas antiguas, los egipcios tenían un enfoque holístico de la medicina, sin separar el cuerpo, la mente y el espíritu en su cuidado de la salud. En este marco, el cannabis jugó un papel integral tanto en su práctica médica como en su espiritualidad.

Aunque el uso del cannabis ha variado a lo largo de la historia y entre las diferentes culturas, la estima y valoración del cannabis en el antiguo Egipto nos brinda una perspectiva valiosa. Nos recuerda que, durante miles de años, el cannabis ha sido una herramienta valiosa para la salud y el bienestar, y puede seguir siéndolo hoy en día, si se utiliza adecuada y responsablemente.

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El antiguo Egipto nos enseña que la relación entre la humanidad y el cannabis es milenaria, enraizada en la necesidad de curación y en una comprensión más profunda de nuestro mundo y de nosotros mismos. Al igual que la planta que ha crecido junto a nosotros, la historia del cannabis está inextricablemente ligada a nuestra propia historia, ofreciéndonos un espejo del pasado que puede ayudarnos a navegar hacia el futuro.

Imagen: Midjourney

Con información de Thomas Wrona vía The Cannigma.

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