Horror en Oklahoma: Muerte de Trabajador Revela las Condiciones de Inmigrantes Chinos en Plantaciones de Cannabis

• Las granjas de cannabis en Oklahoma explotan a trabajadores inmigrantes chinos.
• Un trabajador chino murió tras un mes de trabajo incesante en una granja de marihuana.
• La débil normativa laboral de Oklahoma agrava los abusos en la industria del cannabis.

En el calor sofocante de una granja de cannabis en Blackwell, Oklahoma, Jiaai Zeng, un inmigrante chino de 57 años, se encontró jadeando, con su salud deteriorándose rápidamente después de un mes de trabajo incesante. La muerte de Zeng, poco después de empezar a trabajar en la granja, revela una cruda realidad: la explotación y el abuso de miles de trabajadores inmigrantes chinos enquistados en la industria del cannabis de EEUU.

Las granjas de cannabis de Oklahoma explotan a trabajadores inmigrantes

La repentina muerte de Zeng suscita inquietantes preocupaciones sobre las prácticas laborales en el floreciente sector estadounidense del cannabis, especialmente en Oklahoma, un estado conocido por su indulgente normativa laboral. Según una detallada investigación realizada por ProPublica y The Frontier, numerosos inmigrantes chinos son explotados, sometidos a graves abusos y a menudo se encuentran bajo el control de mafias chinas.

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El 12 de abril, tras soportar un agotador horario de trabajo que lo llevó al límite, Zeng fue trasladado de urgencia al hospital, ya inconsciente y sin pulso. A pesar de la inmediata intervención médica, fue declarado muerto a las pocas horas, y la causa identificada fue una neumonía. Su sobrino, Westin Zeng, expresó la sospecha y el dolor de la familia, señalando el drástico cambio en la salud de su tío tras poco más de 30 días en la granja.

“Es uno de los lados más deplorables de lo que vemos en este sector”, declaró Donnie Anderson, director de la Oficina de Estupefacientes de Oklahoma (OBN), que se reunió con los familiares de Zeng y ordenó una investigación. Este caso es un ejemplo de los problemas sistémicos de mayor envergadura que afectan a las explotaciones de cannabis en estados como Oklahoma, donde lxs trabajadores, aislados por barreras lingüísticas y culturales, sufren negligencia y malos tratos.

Explotación en las granjas de cannabis estadounidenses: Un problema nacional

La investigación de ProPublica y The Frontier descubrió que, más allá de Oklahoma, la explotación es un problema generalizado que afecta a trabajadores de todo el país, desde California hasta Maine, pasando por Nuevo México.

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Lxs investigadores hablaron con docenas de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, defensores de los derechos humanos y trabajadores, y desvelaron un patrón de abusos graves, que incluye amenazas, robo de salarios, trabajos forzados y delitos sexuales preocupantemente frecuentes.

Las lagunas de la normativa de Oklahoma agravan el problema

Esta situación se ve agravada por la falta de supervisión efectiva. Aunque Oklahoma legalizó la marihuana medicinal en 2018, el estado ha luchado por implementar regulaciones para salvaguardar a lxs trabajadores. Esta falta de supervisión deja a los trabajadores vulnerables, principalmente porque las agencias federales como el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos tienen una capacidad limitada para intervenir, dado el estatus ilegal del cannabis a nivel federal.

Craig Williams, agente jefe de las secciones de marihuana y tráfico de personas de la OBN, describió las condiciones de vida en algunas granjas como parecidas a la “semiesclavitud“. El problema se extiende a escala internacional, con pautas similares de maltrato observadas en explotaciones de cannabis desde Chile hasta Irlanda.

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Urge una reforma del cannabis

La historia de Zeng arroja luz sobre los oscuros entresijos del auge del cannabis. Como revela la investigación de ProPublica y The Frontier, el coste humano de no regular adecuadamente esta floreciente industria exige una atención urgente y una reforma tanto a nivel estatal como federal en EEUU, que garantice que la búsqueda de beneficios no continúe a expensas de los derechos humanos básicos.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo

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