Cannabis y Covid: Qué Sabemos y Qué No

Mientras el mundo sigue lidiando con el COVID-19, muchas cosas sobre el virus siguen siendo inciertas, incluidas sus interacciones con el cannabis.

En los primeros meses de la pandemia, varios estudios relacionaron la marihuana con resultados tanto adversos como beneficiosos. La tendencia continúa en la actualidad, con pocos conocimientos concluyentes sobre la conexión médica entre el cannabis y el COVID, si es que la hay.

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Dicho esto, es mucho más claro ver que la pandemia creó un impacto beneficioso significativo en el mercado.

Casi todas las conclusiones requieren más estudios

Un número de médicxs e investigadores comparte a El Planteo que se ha concluido poco sobre cualquier conexión entre el cannabis y el COVID, beneficiosa o adversa.

El Dr. Samoon Ahmad es profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, donde ejerce como jefe de la unidad de pacientes internos del Hospital Bellevue. Dijo que “desgraciadamente, no hay muchas cosas” seguras en este momento.

El Dr. Robert Milanes, médico de cannabis con sede en California de la plataforma de telesalud Heally, declaró: “Una cosa que sabemos de manera concluyente es que el cannabis no puede curar el COVID-19”.

A pesar de su afirmación, algunos empresarios del cannabis, como el jugador retirado de la NFL Kyle Turley, han afirmado que el CBD puede curar el COVID-19. A finales de marzo del 2020, la FDA advirtió a Turley sobre hacer tales afirmaciones pues representan un riesgo para la salud pública.

Milanes señaló que el consumo de cannabis aumentó durante la pandemia. Citó un estudio de Margriet W. van Laar et al. en el que el 41,3% de lxs encuestados dijo que su consumo de cannabis aumentó durante la cuarentena.

Más allá de eso, nadie consideró que los hallazgos fueran verificables en este momento.

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Ahmad es además autor de un manual clínico sobre el cannabis medicinal y de un libro de próxima publicación que profundiza en los efectos psicosociales de la pandemia. Y señaló que en los últimos meses se habían publicado varios estudios de interés.

Citó otros estudios con diversas conclusiones adversas y beneficiosas. Entre ellas, la posible elevación de las tasas de resultados adversos en pacientes de edad avanzada que utilizan las drogas sintéticas nabilona y dronabinol para tratar problemas respiratorios graves. Ahmad rebatió los resultados, afirmando que “se trata de pruebas indirectas y tenues en el mejor de los casos”.

También citó estudios que relacionan el consumo excesivo de cigarrillos con el empeoramiento de los síntomas de COVID. Asimismo, planteó la hipótesis de que el consumo excesivo de cannabis fumado podría tener el mismo efecto. Advirtió que los riesgos del vapeo son aún más tenues.

“Yo pecaría de precavido y recomendaría que las personas utilizaran tinturas o comestibles si deciden consumir cannabis; sobre todo si tienen comorbilidades asociadas a peores resultados de COVID-19″, añadió Ahmad.

Milanes también habló de varios estudios y sus resultados. El médico citó un estudio que concluyó que lxs consumidores de cannabis podrían ser más vulnerables al contagio y al empeoramiento de las condiciones debidas al COVID. Señaló otros análisis que descubrieron que las personas con predisposición al trastorno por consumo de cannabis veían aumentada la probabilidad de hospitalización por el virus.

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Mientras tanto, otros estudios concluyeron que el CBD podría desempeñar un papel sustancial en la disminución de la gravedad de una tormenta de citoquinas. Esto es cuando el sistema inmunológico del cuerpo se pone en marcha, señalando una afluencia de citoquinas para luchar contra un patógeno.

Milanes calificó este suceso como “el más peligroso y potencialmente mortal relacionado con COVID-19”.

Ahmad añadió: “Las pruebas preclínicas sugieren que el THC y el CBD pueden reducir la gravedad del síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), pero aún faltan pruebas clínicas”.

Malo para la salud, pero bueno para el mercado del cannabis

Aunque apenas hay investigaciones médicas que relacionen el consumo de cannabis con el alivio del COVID-19, éste no es el caso de los negocios. De hecho, la pandemia demostró ser un boom para la industria emergente.

Jessica Lipton, investigadora del cannabis y fundadora de la marca de gomitas Elevate Delta 8, dijo que el estatus de esencial que se le dio a gran parte de la industria en EE. UU. condujo a una importante expansión.

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“Las empresas tuvieron un gran auge y se animaron a maximizar el flujo de caja, a desarrollar planes de contingencia y a contratar más personal”, dijo Lipton. Espera que la tendencia continúe, especialmente para las marcas que venden tanto productos de THC como de CBD.

Los servicios de delivery también aumentaron o se introdujeron en la mayoría de los mercados para cumplir con las normas de distanciamiento social.

“Aunque la relajación de estas directrices es temporal, el éxito que hemos visto puede fomentar ajustes legislativos en el futuro”, añadió Lipton.

Un informe de agosto del 2021 encontró que las ventas aumentaron entre el 2019 y el 2020 en toda Alaska, Colorado, Oregon y Washington durante la pandemia.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo.