¿La Marihuana es Legal en Irlanda? Es Complicado

Al día de hoy, es seguro decir que los tiempos están cambiando cuando se trata de la situación legal de la marihuana en todo el mundo. De hecho, cada vez más países están legalizando el cannabis o están a punto de hacerlo.

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Como resultado de todos estos cambios a nivel global, muchxs se están preguntando si el cannabis es legal en su propio país. Para algunxs irlandeses, esto plantea la pregunta: ¿Es legal la marihuana en Irlanda?

Averigüémoslo.

¿Es legal la marihuana recreativa en Irlanda?

Hoy, el consumo de cannabis con fines recreativos sigue siendo ilegal, pero la marihuana es la droga ilícita más popular en Irlanda. Todo indica que el consumo de cannabis se ha hecho más frecuente en los últimos años. De hecho, el 75% de las detenciones relacionadas con las drogas son simplemente por posesión.

Sin embargo, la Ley de Drogas Peligrosas de la década del ´30 fue sustituida por la Ley de Uso Indebido de Drogas de 1977. En virtud de esta última, cualquier persona que se encuentre en posesión de cannabis o de un derivado del cannabis es culpable de un delito.

En el caso del uso personal y la posesión sin intención de distribución, un tribunal de distrito puede imponer una multa de clase D. La misma no supera los EUR 1.000. Aún así, si ser sorprendidx con cannabis no es tu primera infracción, puedes acabar pagando hasta EUR 2.500. Y por una tercera infracción con cannabis o cualquiera que cometas después, la pena puede ser de hasta 1 año de prisión.

Sin embargo, es poco probable que lxs consumidores acaben en la cárcel por simple posesión de cannabis. La Ley de Enmienda de la Justicia Penal del 2011 empuja a los tribunales a considerar la imposición de una orden de servicio comunitario en lugar de una sentencia de prisión en todos los casos en los que, de otro modo, la sentencia habría sido de hasta 12 meses de prisión.

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Y, más recientemente, el gobierno irlandés ha estado presionando para que la legislación sobre el cannabis sea una cuestión de salud en lugar de una cuestión punitiva. Ahora, quienes poseen drogas por primera vez son remitidos al Servicio Ejecutivo de Salud de Irlanda (HSE).

Como mínimo, esto representa un cambio de perspectiva hacia el consumo de marihuana. Asimismo, implica un reconocimiento del fracaso de las anteriores leyes sobre drogas. Pero, en conclusión: la marihuana no es legal en Irlanda para uso recreativo.

¿Es legal la marihuana medicinal en Irlanda?

En julio del 2019, Irlanda comenzó un programa piloto de cinco años para el cannabis medicinal.

Los productos de cannabis aprobados se dispensarán en las farmacias. Por otro lado, los costos serán cubiertos por el HSE, siempre que lxs pacientes posean las condiciones médicas que califican. Además, esto sólo aplica para los casos en que los tratamientos convencionales no hayan tenido éxito.

“Hoy es un hito importante”, dijo en su momento el ministro de Sanidad, Simon Harris, en un comunicado. “El propósito de este programa es facilitar el acceso compasivo al cannabis por razones médicas, cuando el tratamiento convencional ha fracasado”.

Los medicamentos a base de cannabis pueden recetarse para tratar la esclerosis múltiple, las enfermedades relacionadas con la quimioterapia y los casos graves de epilepsia.

Sin embargo, este enfoque limitado del gobierno ha recibido críticas por ser demasiado restrictivo para quienes podrían beneficiarse del cannabis medicinal para síntomas fuera de las tres condiciones aprobadas.

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Pamela Fowler, cuyo hijo de 20 años padece un raro tumor de sarcoma que le provoca fuertes dolores, obtuvo una licencia para consumir marihuana medicinal.

“Llenar a un joven de todos estos opiáceos y hablarle de la importancia de su salud mental, y de salir y socializar… pero si estás zombificado en la silla porque has tomado tantos medicamentos para detener el dolor, es muy difícil. Así que decidimos buscar el cannabis medicinal; y la diferencia en mi hijo hoy es fenomenal”, dijo Fowler.

Como resultado de la limitada elegibilidad y la excesiva burocracia que rodea al cannabis medicinal, tan sólo 24 personas en Irlanda obtuvieron acceso a productos de cannabis medicinal.

Hasta ahora, productos notables como el CannEpil de MGC Pharma para la epilepsia resistente al tratamiento y las gotas de aceite de alto contenido de CBD de Aurora recibieron la aprobación de las autoridades irlandesas para distribuirse en todo el país para uso medicinal.

¿Es legal el CBD en Irlanda?

Cuando se trata de saber si el cannabidiol (CBD) es legal en Irlanda, la situación está lejos de ser blanco o negro.

Ciertamente, productos como las gotas de aceite de CBD de Aurora están disponibles con receta para fines medicinales. Pero las leyes que rodean al CBD para uso recreativo en Irlanda son mucho más turbias.

La normativa de la Unión Europea establece que los productos de cáñamo y CBD están permitidos siempre que contengan menos del 0,2% de THC. Esta cifra es inferior al 0,3% de THC permitido a nivel federal en los Estados Unidos, pero significa que los productos de CBD serían legales en Irlanda.

Pero la confusión surge cuando se observa la Ley de Uso Indebido de Drogas de 1977. Ésta establece que todos los derivados del cannabis y del cáñamo que contengan THC son ilegales. Entonces, el CBD aislado está permitido para la venta en Irlanda, aunque los productos de CBD también deben cumplir con la Ley de Nuevos Alimentos.

De acuerdo con la misma, si el producto de CBD se crea mediante un método de extracción que existía antes de 1997, no se requiere autorización. Esto se debe a que el producto no se considera un “nuevo alimento”. Por ejemplo, el CBD prensado en frío no requiere ningún tipo de autorización. Por ende puede fabricarse y distribuirse en toda Irlanda.

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Sin embargo, si el CBD se extrae por medio de CO2, por ejemplo, un método que se inventó después de 1997, se considera un “Nuevo Alimento”. Entonces requiere autorización de la Comisión Europea.

Evidentemente, las leyes sobre el CBD en Irlanda son muy confusas. Efectivamente, la policía irlandesa ha confiscado productos de CBD en algunas tiendas, a pesar de tener un producto que “había sido probado con menos del 0,2% [de THC] y cultivado legalmente en Europa”, según el propietario de una tienda.

The Irish Times ya ha informado que la policía ha confiscado los productos de al menos cuatro tiendas y cafés que venden productos de CBD. Además, una tienda ha perdido EUR 10.000 en productos como té de CBD y flores de cáñamo.

Además, la Comisión Europea declaró en enero que los productos de CBD deberían considerarse un nuevo alimento y no deberían venderse sin más evaluación y autorización.

Como resultado, otros organismos gubernamentales han compartido esta postura. Por ejemplo, la Autoridad de Normas Alimentarias del Reino Unido, así como las autoridades de Alemania, han acordado que el CBD debe ser considerado un nuevo alimento.

Esto podría significar que cualquiera que quiera vender productos de CBD en Irlanda tendrá que adquirir la autorización para hacerlo previamente, aunque en algunos aspectos ya es así.

Según la Autoridad Alimentaria y de Seguridad de Irlanda, cualquier producto que contenga CBD “ha sido puesto en el mercado sin autorización y no se permite su venta. A medida que tengamos conocimiento de tales productos se abordará su situación en el mercado”.

En definitiva, el CBD está lejos de ser fácilmente legal en Irlanda, con muchas perspectivas y leyes contradictorias en torno a la distribución del cannabidiol. Se trata de una cuestión que debe aclararse seriamente en los próximos meses.

Vía The Green Fund, traducido por El Planteo.