Neil deGrasse Tyson Habla de Marihuana y Otras Hierbas: “¿Cuántas Plantas Permanecen sin Descubrir porque Nadie Ha Dicho, ‘Hey, Vamos a Fumar Eso’?”

¿Consumir cannabis es seguro para todo el mundo? ¿Hay otras plantas que puedan colocarnos? Éstas y otras muchas preguntas relacionadas con la marihuana se debatieron en un episodio del podcast StarTalk de Neil deGrasse Tyson.

El astrofísico, autor y científico planetario Neil deGrasse Tyson habló con la neurocientífica de la Universidad de Harvard Staci Gruber, directora del Núcleo de Neuroimagen Cognitiva y Clínica y de Investigaciones sobre la Marihuana para el Descubrimiento Neurocientífico (MIND). Gruber, profesora asociada de psiquiatría, es conocida por investigar los efectos de la marihuana en el cerebro mediante evaluaciones neurocognitivas, clínicas y de diagnóstico. DeGrasse Tyson, director del Planetario Hayden de Nueva York en el Museo de Historia Natural, presentó a Gruber como la Pot Doc (“doctora del porro”).

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Gruber aportó numerosas ideas sobre la investigación del cannabis, incluida la importancia de distinguir entre el THC y el CBD y cómo estos compuestos afectan a nuestro cerebro y a nuestro cuerpo. Por caso, recientes descubrimientos procedentes de estudios en ratas revelaron que la administración de CBD antes de las lesiones en la cabeza ayudaba a una recuperación más rápida y a un menor grado de gravedad. “Quizá sea un preventivo que queramos utilizar para nuestros hijxs”, sugirió.

Diferentes impactos del cannabis: ¿Es seguro para todxs?

Es sabido que el consumo de cannabis afecta a cada individuo de diferentes maneras. Desde una sensación de alegría y una reducción de la ansiedad o la depresión hasta todo lo contrario; en algunos casos puede incluso provocar ataques de pánico. ¿Cómo es que una planta puede tener efectos tan diferentes y de tan amplio alcance en los seres humanos?

¿Se debe a los complejos compuestos que conforman su estructura química y que sólo recientemente se están investigando adecuadamente?

Gruber señaló que el CBD es sólo un compuesto y que hay algunas personas para las que incluso pequeñas cantidades de THC están contraindicadas.

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“No es sólo tu responsabilidad genética con respecto a, digamos, un historial familiar de psicosis, donde no querríamos necesariamente introducir una gran cantidad de THC. También tenemos nuestro perfil genético en cuanto a lo bien, o lo eficaz y eficiente que metabolizamos estas cosas”, explicó.

También es importante tener en cuenta otras sustancias que se consumen, continuó Gruber. Las docenas de cannabinoides de la planta de cannabis y varios cientos de sustancias químicas no cannabinoides afectan a la forma en que nuestro hígado procesa las drogas. “El CBD puede ser increíblemente útil y potencialmente perjudicial dependiendo de qué otras sustancias se consuman”.

Aunque lxs científicos siguen debatiendo si la psicosis inducida por la marihuana es de corta duración o si hay una conexión más profunda en juego, Gruber dijo que muchos estudios han demostrado que el CBD es un agente antipsicótico eficaz.

¿Existen otras plantas que puedan colocarnos?

Al final, deGrasse Tyson tuvo una idea interesante, como siempre.

“Si se obtiene este tipo de trayectoria profesional a partir de algunas sustancias químicas en una hierba, ¿cuántas plantas por ahí permanecen sin descubrir simplemente porque no tenemos suficiente gente diciendo, ‘hey, vamos a fumar eso’?”.

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Gruber estuvo de acuerdo. “Sí, creo que hay un enorme potencial en los productos botánicos y creo que lo vemos con algunas otras cosas. En la actualidad, se habla sobre todo del espacio alucinógeno, como la ayahuasca o este tipo de cosas naturales, los hongos. Hay un tremendo interés en términos de aplicación terapéutica. Ya sabes, por si sirve de algo, los documentos del cannabis como medicina se remontan al menos al 2.700 AC”.

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