Duras como Piedra: Encontraron Cocaína en Cerebros de Momias del Siglo XVII

• Hallaron cocaína en cerebros de momias del siglo XVII en Milán.
• Los análisis toxicológicos revelaron el uso de cocaína en Europa antes del siglo XIX.
• La droga pudo haber llegado a través de comerciantes o haber sido usada por la élite en secreto.

Un equipo de científicos encontró cocaína en el cerebro de las momias de la cripta de la Iglesia de la Beata Vergine Annunciata, en Italia.

Los restos humanos de los pacientes del Hospital Ospedale Maggiore de Milán datan del siglo XVII. Los mismos tenían sus cerebros muy bien conservados, lo que suele ser inusual.

Al realizarles un examen toxicológico, encontraron cocaína: benzoilecgonina (un metabolito inactivo de la sustancia) e higrina (un alcaloide presente en las hojas de coca) en dos de los nueve cerebros estudiados.

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Momias con cocaína ¿Qué pasaba antes del siglo XIX?

Esta sería la primera evidencia de que había cocaína en Europa desde antes del siglo XIX, cuando comenzó a ser sintetizada y utilizada como anestésico y estimulante.

La Erythroxylum spp (tipo de planta de la que se extrae la droga) pudo haber sido introducida y utilizada mucho antes de lo que se había documentado, es decir, en el siglo XVII ya había tenido contacto con los ciudadanos de Milán.

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Los investigadores plantean al respecto que pudo haber llegado clandestinamente desde América, por medio de comerciantes o navegantes. La otra teoría sugiere que era utilizada por la élite en secreto, porque en los documentos médicos oficiales de la época no hay registro.

“Este estudio demuestra el potencial de las pruebas toxicológicas aplicadas a contextos arqueológicos, permitiéndonos obtener una visión más clara de la historia del consumo de cocaína en Europa”, señalaron desde el equipo científico, según El Cronista. 

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