Colombia: Esta Universidad Ofrecerá Análisis Genéticos de Semillas de Cannabis

Investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) han puesto en marcha un servicio de genotipado de semillas y secuenciación genética para examinar el potencial, en cuanto a producción y efectos de cannabinoides, de las variedades de cannabis

Con más de 57.000 hectáreas de cultivo de cannabis, Colombia se enfrenta a una dificultad: determinar la composición molecular de las semillas para saber qué cantidad de cannabinoides pueden producir. Por ello, una investigación realizada por Juan David Romero, máster en biología de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), ha caracterizado agronómica y genéticamente las semillas de 360 plantas de cannabis de cuatro variedades diferentes. Para esto, contó con el apoyo de los profesores Alejandro Chaparro y Felipe Sarmiento, del Departamento de Biología, y Enrique Daghar, de la Facultad de Ciencias Agrarias.

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“Al analizar 360 plantas de cuatro variedades diferentes en tres departamentos de producción de Cannabis sativa L. -Valle del Cauca, Santander y Cundinamarca- se encontró que no existe homogeneidad intravarietal de los cultivos evaluados. Esto significa que los contenidos de THC y CBD varían entre grupos de plantas, incluso en aquellas que supuestamente provienen del mismo tipo de semilla”, dice Romero a la UNAL.

Las variaciones genéticas -que eran bastante pronunciadas- mostraban valores que iban desde semillas que contenían un 1% de THC y un 0,5% de CBD hasta algunas que tenían porcentajes de 8% de THC y 6% de CBD.

Genotipado y secuenciación de genes

El genotipado es un método molecular que se realiza mediante la prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Se extrae una muestra de ADN de las plantas para establecer si dentro de una semilla o grupo de semillas está presente la capacidad de generar los cannabinoides THC y CBD. La secuenciación del genoma, por su parte, es una técnica que descifra la secuencia de nucleótidos. Permite indicar con precisión el rendimiento de una planta de Cannabis sativa en términos de psicoactividad.

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“Cualquier productor del sector agroindustrial, o cualquier agricultor, ya sea con fines comerciales o de autoconsumo, puede ponerse en contacto con nosotros para adquirir estos servicios, que le permitirán conocer de antemano qué plantas son productivas para su cultivo, evitando perder tiempo, dinero o licencias“, señala Romero.

Para poder cultivar cannabis en Colombia, el Instituto Agrario Colombiano (ICA), el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) y los Ministerios de Salud y Protección Social y de Justicia exigen unos cuatro permisos y licencias. Estos trámites pueden durar alrededor de un año y medio.

Una de las licencias más importantes es la que permite el cultivo de plantas de cannabis con efectos psicoactivos. Por ende, estas pruebas son fundamentales para saber si los cultivos tendrán el rendimiento necesario.

“Actualmente, estamos terminando nuestro primer servicio, ofrecido a una empresa colombo-canadiense que tiene su producción en Boyacá. Nos han confiado la caracterización de 20 de sus semillas; ya hemos avanzado en la mayor parte de la identificación genética y es una experiencia que permite que nuestra iniciativa crezca”, dice el investigador.

Vía Smoke Buddies, traducida por El Planteo.

Foto por Jen Theodore vía Unsplash