Una Buena Para EEUU: Bajan las Muertes por Sobredosis de Fentanilo

• Las muertes por sobredosis en EEUU cayeron un 14,5% en 2024, gracias a la reducción de daños y cambios en drogas.
• El acceso a naloxona y programas educativos han sido claves, pero persisten disparidades raciales.
• Más de 97.000 muertes aún alarman; expertos piden esfuerzos sostenidos y equidad en servicios públicos.

Por primera vez en años, EEUU está experimentando un descenso sostenido de las muertes por sobredosis. Los datos federales revelan un descenso del 14,5% en el número de muertes durante los 12 meses que finalizaron en junio de 2024: un cambio significativo tras años de cifras sombrías. Los expertos atribuyen el cambio a una combinación de esfuerzos ampliados de reducción de daños, mayor accesibilidad al tratamiento y cambios en la propia oferta de drogas ilícitas.

Factores detrás del descenso en muertes por sobredosis

Según un artículo reciente de The New York Times, la disminución en la potencia del fentanilo ha jugado un papel crucial. Anne Milgram, directora de la Administración para el Control de Drogas (DEA), anunció una caída en la potencia del fentanilo por primera vez desde 2021. La DEA relacionó este cambio con medidas enérgicas contra los cárteles mexicanos y las cadenas de suministro internacionales.

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Otro factor notable es el cambio en el uso de drogas. Cada vez más personas están fumando o aspirando fentanilo en lugar de inyectarlo para evitar heridas necróticas causadas por la xilazina, un tranquilizante animal que a menudo está mezclado con fentanilo. Este cambio, aunque no sea necesariamente más seguro, refleja la creciente conciencia del mensaje de la reducción de daños.

Comabir las sobredosis con un enfoque pragmático

Los programas de reducción de daños, como la distribución ampliada de naloxona (Narcan), tiras de prueba de fentanilo y programas de intercambio de jeringas, han contribuido aún más a este descenso.

Adicionalmente, más estados ahora recetan medicamentos para suprimir la abstinencia de opioides. Los programas que brindan jeringas esterilizadas y educación comunitaria también empoderan a lxs usuarios para tomar precauciones contra adulterantes peligrosos.

Disparidades raciales en las muertes por sobredosis

Sin embargo, aunque estos avances son prometedores, las tasas de mortalidad por sobredosis entre afroamericanos e indígenas siguen aumentando. El acceso limitado a servicios de salud pública en comunidades marginadas destaca una disparidad racial creciente.

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Las regiones del este y medio oeste han visto mayores disminuciones, posiblemente debido a respuestas más estacionales al fentanilo. En contraste, las muertes por sobredosis aún están aumentando en algunos estados del oeste, donde el fentanilo llegó más tarde.

Comunidades que aún luchan con la crisis

A pesar del progreso, los responsables políticos advierten contra la complacencia, ya que las fatalidades siguen alarmantemente altas, con más de 97.000 muertes por sobredosis registradas en 2024. “Hay comunidades enteras que no están viendo este progreso. Muchas familias siguen siendo impactadas todos los días”, dijo la Dra. Allison Arwady de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), según The New York Times.