Los Cannabinoides y sus Efectos

El cannabis es una planta asombrosa con múltiples aplicaciones medicinales. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué puede ofrecer una diversidad tan amplia de usos y efectos?

Uno de los principales motivos detrás de la versatilidad del cannabis radica en su habilidad para producir una amplia gama de compuestos químicos. De hecho, se han identificado más de 500 compuestos químicos diferentes en la planta de cannabis. Algunos de estos compuestos, como los terpenos y los flavonoides, se encuentran en muchas otras plantas. Sin embargo, más de 144 de estos compuestos químicos son cannabinoides exclusivos de la marihuana.

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Probablemente hayas oído hablar de los cannabinoides THC (que proporcionan gran parte de los efectos psicoactivos y medicinales del cannabis) y CBD (conocido por sus beneficios medicinales sin efectos psicoactivos). Sin embargo, existe una variedad de cannabinoides por descubrir.

Para comprender cómo afecta cualquier tipo de marihuana medicinal a tu organismo, es necesario tener un conocimiento básico de cómo estos compuestos interactúan tanto con tu cuerpo como entre sí.

¿Cómo interactúan los cannabinoides con el cuerpo humano?

Los cannabinoides tienen efectos notables, pero ¿cómo funcionan? Lxs científicos que investigaban estos compuestos descubrieron un sistema en el cuerpo humano del que nadie había oído hablar antes: el sistema endocannabinoide. Este sistema se compone de los receptores CB1 y CB2, que se encuentran en todo el cuerpo humano.

Estos receptores interactúan con los compuestos químicos que el cuerpo humano produce naturalmente, conocidos como endocannabinoides. Los endocannabinoides incluyen sustancias químicas como el 2-AG, la anandamida, la virodhamina y el éter de glicerol de 2 araquidotilo. Esta interacción es esencial para mantener el equilibrio interno del cuerpo, conocido como homeostasis, regulando aspectos clave de la salud, como la respuesta al dolor, la temperatura corporal, el sueño, la respuesta inmunológica, el apetito, la sed, el ritmo cardíaco, la inflamación, la memoria, el estado de ánimo, el control muscular, la energía y la presión sanguínea.

¿Qué sucede cuando el sistema endocannabinoide no funciona correctamente?

Cuando el sistema endocannabinoide no funciona a su máximo potencial, pueden surgir problemas. Algunxs científicos creen que las deficiencias de endocannabinoides podrían estar relacionadas con diversas condiciones de salud que responden bien al cannabis, como la depresión, la artritis, el insomnio y la enfermedad de Crohn, entre otras.

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Afortunadamente, los cannabinoides que se encuentran en la planta de cannabis (a menudo llamados fitocannabinoides para distinguirlos de los endocannabinoides) son muy similares a los endocannabinoides producidos naturalmente por nuestro cuerpo. Cuando se consumen, estos fitocannabinoides actúan como nuestros endocannabinoides naturales, interactuando directamente con los receptores CB1 y CB2. Esto activa el sistema endocannabinoide y ayuda a mantener sus funciones fundamentales. El uso de marihuana medicinal puede llenar los vacíos en caso de falta de endocannabinoides y contribuir al funcionamiento adecuado del sistema.

Efectos e interacciones de los cannabinoides

Con más de 144 cannabinoides diferentes, todos son únicos, pero a menudo se producen a través de una serie de transiciones químicas de uno a otro. Por ejemplo, el THC comienza en la planta de cannabis como CBGA, luego se convierte en THCA y finalmente en THC. Estos cambios pueden ser sutiles en su estructura química, pero pueden causar diferencias significativas en los efectos medicinales y psicoactivos. Además, los efectos de los cannabinoides pueden variar según la presencia de otros cannabinoides, terpenos o flavonoides en la mezcla de cannabis, lo que se conoce como el “efecto séquito“.

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Para entender mejor cómo estos cannabinoides pueden afectar tu salud, es importante conocer algunos de los más comunes:

• THC (delta-9-tetrahidrocannabinol): Este es el compuesto responsable de la mayoría de los efectos psicoactivos del cannabis, como la euforia, la relajación y la alteración del tiempo y el espacio. También tiene una variedad de beneficios medicinales, incluyendo el alivio del dolor, la náusea y la inflamación.
• CBD (cannabidiol): A diferencia del THC, el CBD no produce efectos psicoactivos y puede contrarrestar algunos de los efectos psicoactivos del THC. Tiene una amplia gama de beneficios medicinales, incluyendo el alivio del dolor, la ansiedad, la inflamación y las convulsiones.
• CBG (cannabigerol): Aunque se encuentra en menor cantidad que el THC o el CBD, el CBG muestra un gran potencial médico, especialmente en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas y trastornos del sistema nervioso central.
• CBC (cannabicromeno): Aunque se necesita más investigación, el CBC se ha asociado con propiedades antiinflamatorias y analgésicas.
• THCV (tetrahidrocannabivarina): A diferencia del THC, el THCV puede reducir el apetito y puede ser útil para el control del peso.
• CBN (cannabinol): Se forma a partir de la degradación del THC y se ha asociado con propiedades sedantes.
• CBDV (cannabidivarina): Se ha investigado como un posible tratamiento para la epilepsia y otros trastornos neurológicos.
• Delta-8-THC (delta-8-tetrahidrocannabinol): Aunque similar al THC, el delta-8-THC puede tener efectos psicoactivos menos intensos y puede tener beneficios medicinales similares.

Cada uno de estos cannabinoides puede tener efectos medicinales y psicoactivos específicos, y su presencia en una variedad de combinaciones en diferentes cepas de cannabis contribuye a la amplia gama de efectos que el cannabis puede ofrecer.

Conclusión

La diversidad de cannabinoides en la planta de cannabis es impresionante y aún estamos en las primeras etapas de comprender completamente cómo interactúan estos compuestos con el cuerpo humano y entre sí. A medida que la investigación sobre el cannabis continúa avanzando, es probable que descubramos aún más cannabinoides y sus beneficios potenciales.

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En última instancia, esta diversidad de cannabinoides es lo que hace que el cannabis sea una planta tan versátil y valiosa para la medicina y el bienestar. La capacidad de la planta para interactuar con el sistema endocannabinoide y ayudar a mantener el equilibrio interno del cuerpo tiene el potencial de revolucionar la atención médica y ofrecer una amplia gama de opciones de tratamiento para diversas afecciones.

Con información de The Cannigma, adaptado por El Planteo.

Foto por Ryan Lange vía Unsplash

Publicación original: julio 2020

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