El Cannabis Puede Ser Medicina Sin Ser Panacea, Según Estudio

Una nueva investigación canadiense demuestra que el cannabis medicinal puede ayudar con el dolor, el estado de ánimo y la calidad de vida, pero los resultados varían ampliamente según el producto, la dosis y el paciente.

A medida que se intensifican los debates sobre las políticas de cannabis en Norteamérica y el mundo, un estudio canadiense recién publicado ofrece algo poco común en el debate sobre la marihuana medicinal: perspectiva.

El estudio, publicado online el 29 de enero en la revista Canadian Journal of Pain, realizó un seguimiento de pacientes adultos autorizados para usar cannabis medicinal en Canadá durante 24 semanas, analizando los resultados relacionados con el dolor crónico, el sueño, la ansiedad, la depresión y la calidad de vida en general. Los resultados muestran mejoras consistentes y mensurables en múltiples categorías. En promedio, las mejoras fueron reales pero modestas, el tipo de señal que los médicos toman en serio mientras siguen presionando por una guía más clara sobre productos y dosis.

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Esa distinción es importante y no menoscaba el cannabis. Lo fundamenta.

El artículo, titulado Canadian real world evidence: Observational 24-week results for health care professional authorised cannabis (Evidencia del mundo real canadiense: Resultados observacionales de 24 semanas para el cannabis autorizado por profesionales de la salud), se basa en datos del estudio en curso Medical Cannabis Real-World Evidence. Los participantes fueron pacientes adultos autorizados por profesionales de la salud para usar cannabis medicinal y pudieron elegir entre productos verificados por Health Canada (el Ministerio de Salud). Los resultados se midieron utilizando herramientas clínicas ampliamente aceptadas, como la Escala de Interferencia del Dolor PROMIS, la Escala Numérica de Calificación del Dolor, el GAD-7 para la ansiedad, el PHQ-9 para la depresión y el EQ-5D para la calidad de vida.

En casi todas las mediciones, los pacientes reportaron una mejoría. Las puntuaciones de interferencia del dolor disminuyeron. Las puntuaciones de ansiedad y depresión disminuyeron. La duración del sueño se desplazó ligeramente hacia rangos más saludables. La calidad de vida mejoró.

Estos cambios fueron estadísticamente significativos, lo que significa que es improbable que se debieran al azar. También fueron reales para los pacientes que los reportaron. Sin embargo, para la semana 24, los cambios promedio no alcanzaron los umbrales que se suelen utilizar para definir una mejoría clínica claramente perceptible. Esto no significa que el cannabis medicinal no funcionara. Esto significa que el efecto promedio no fue grande y que los resultados variaron considerablemente entre pacientes.

La mayoría de los participantes en el estudio usaba cannabis medicinal principalmente para el dolor crónico, siendo los trastornos del sueño, la ansiedad y la depresión también indicaciones comunes. Las mejoras tendieron a aparecer de forma temprana, a menudo dentro de las primeras seis semanas, y luego se estabilizaron con el tiempo. Las puntuaciones de intensidad del dolor disminuyeron poco más de un punto en una escala de diez. Las de ansiedad y depresión disminuyeron aproximadamente de dos a tres puntos. Las de calidad de vida mejoraron modestamente.

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En medicina, los promedios importan, pero también pueden ocultar diferencias importantes. Algunos pacientes probablemente experimentaron un alivio significativo. Otros no tanto. Los autores del estudio enfatizan repetidamente la variabilidad, señalando que los resultados probablemente dependan de factores como el tipo de producto, la composición de cannabinoides, la dosis, la vía de administración y el contexto individual del paciente.

Esta variabilidad no es una debilidad de los datos. Refleja la realidad del cannabis.

A diferencia de un único fármaco estandarizado, el cannabis medicinal abarca cientos de productos, una amplia gama de concentraciones de THC y CBD y múltiples métodos de consumo. Esperar resultados uniformes de una categoría terapéutica tan diversa nunca ha sido realista. Este estudio ayuda a explicar por qué.

Los autores procuran no exagerar sus hallazgos. En lugar de presentar el cannabis como una cura, lo describen como una terapia que puede ofrecer un beneficio progresivo para algunos pacientes, especialmente en las primeras etapas del tratamiento, a la vez que subrayan la necesidad de una mejor orientación sobre la dosificación, la selección de productos y el uso a largo plazo.

El estudio también reconoce claras limitaciones. Fue observacional, no aleatorizado y no incluyó un grupo placebo. La deserción fue alta, y aproximadamente la mitad de los participantes ya no reportaba resultados para la semana 24. Algunos pacientes citaron el costo, los efectos secundarios o la falta de beneficio percibido como razones para abandonar el estudio. Otros dejaron de responder sin explicación.

Estos desafíos son comunes en la investigación a largo plazo del cannabis en el mundo real y los autores los discuten abiertamente. En lugar de debilitar los hallazgos, esta transparencia los fortalece.

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También cabe destacar la financiación del estudio. Fue respaldado parcialmente por Medical Cannabis by Shoppers, Avicanna y la plataforma mymedi.ca, empresas de cannabis con pocos incentivos para minimizar los resultados. Sin embargo, el artículo resiste la publicidad exagerada, describiendo cuidadosamente sus limitaciones y evitando afirmaciones generalizadas. En un ámbito a menudo impulsado por la promoción, este tipo de restricción refuerza los datos.

En un panorama a menudo dominado por extremos, este estudio se sitúa en un punto intermedio más útil. No respalda las narrativas basadas en el miedo que sugieren que el cannabis es ineficaz o peligroso. Tampoco refuerza las afirmaciones culturales o comerciales de que el cannabis es una panacea, una solución universal para el dolor crónico, la ansiedad o trastornos del sueño.

En cambio, sugiere algo más sólido. El cannabis medicinal puede ayudar a algunos pacientes de forma medible, pero los resultados son, en promedio, modestos y muy individualizados. Esta realidad no apunta a la prohibición ni a la exageración, sino a una mejor investigación, un etiquetado más claro, una mejor educación del paciente y enfoques de tratamiento más personalizados.

A medida que el cannabis continúa su lenta transición de símbolo de la contracultura a opción médica regulada, este tipo de evidencia es justo lo que el campo necesita. No afirmaciones radicales, sino datos precisos. No milagros, sino herramientas.

La conclusión no es que el cannabis medicinal se quede corto. Es que la ciencia cannábica está creciendo. Y para pacientes, médicos y activistas que se preocupan por la credibilidad a largo plazo, eso es progreso.

Vía High times, traducida por El Planteo.

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