Cristina De Sousa, COO de Marca de Comestibles de Cannabis: ‘Suelo Probar lo que Estamos Cocinando… ¡Ventajas del Trabajo!’

Por Tia Moskalenko.

Cuando se trata de cannabis legal, no es ningún secreto que California es la reina. Posiblemente representa el mercado de cannabis legal más desarrollado y maduro de los EE. UU., quizás incluso del mundo. AskGrowers se sienta con Cristina De Sousa, directora de operaciones de la marca de comestibles IncrediMeds, para hablar de los orígenes de la marca, de sus productos de primera categoría y del futuro de la industria.

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Cristina De Sousa es pastelera y trabajó en la industria alimentaria durante más de 20 años. Empezó a infusionar dulces con cannabis en el 2005, y fue de puerta en puerta a todos los dispensarios de San Francisco (en ese momento, había unos 40). Finalmente llegó a las puertas de The Green Cross, donde trabaja desde entonces. Actualmente, es la directora de operaciones de sus instalaciones ubicadas en el distrito Bayview de San Francisco, que abrió en el 2018.

Cuéntanos cómo empezaste con IncrediMeds. ¿Cuál es su historia de origen?

IncrediMeds se inició en el 2004, como la marca interna de comestibles para The Green Cross, uno de los dispensarios de cannabis verdaderamente OG de San Francisco. En ese momento, las empresas de comestibles etiquetaban sus productos como 1x, 2x, 3x según la potencia. Sin embargo, nadie sabía qué significaba “x”. Podríamos llamarlo el “salvaje oeste” de la fiebre verde. Así que decidimos fabricar nuestros propios comestibles, para garantizar la calidad y la consistencia.

Kevin Reed, el propietario de la empresa, siempre ha sido un visionario, y solíamos tener una gama de productos aún más amplia que la actual. Teníamos tés, miel, jarabe de agave, aceite de oliva, galletas de arroz, barritas de cereales… de todo. Cuando se produjo la legalización de las actividades recreativas, decidimos reducir nuestra oferta.

¿En qué se diferencia IncrediMeds de otras similares?

IncrediMeds ofrece una amplia selección de productos entre los que nuestros clientes pueden elegir: gomitas, chocolates (barras, bombones y grageas), galletas, brownies y tópicos, todos ellos elaborados con cannabis de primera calidad e ingredientes naturales. Nuestros productos tienen una lista de ingredientes limpia, sin productos químicos artificiales o sintéticos. Nuestro objetivo final es dar a nuestra clientela un efecto realmente agradable con un delicioso comestible que no sabe a marihuana.

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Cuéntanos más sobre sus productos. ¿Por qué se decidieron por los chocolates?

Aunque fabricamos otros artículos, los chocolates representan la mayor parte de nuestra línea. El cannabis y el chocolate son la pareja química perfecta (me ahorraré los detalles), y su combinación potencia los efectos euforizantes de ambos y de mejora del estado de ánimo. Además, a casi todo el mundo le gusta el chocolate, incluyéndome. Estoy especialmente contenta con nuestra línea de bombones de chocolate, y nuestros caramelos de chocolate negro con sal marina son algo que tienes que probar.

Entre las gomitas, los productos horneados, los tópicos y los chocolates, ¿cuál es su producto más vendido de IncrediMeds? ¿Por qué destaca ese producto sobre el resto?

Nuestras gomitas, por amplia diferencia. Empezamos a fabricarlas en el 2009 (¡fuimos una de las marcas pioneras!) y actualmente ofrecemos diez sabores diferentes, disponibles como Sativa, Indica, CBD 1:1 y CBD 18:1.

Las gomitas son un artículo muy popular porque a lxs consumidores les gusta el hecho de que es un comestible pequeño, con menos calorías que otros artículos, y es un alimento reconfortante que les transporta a su infancia.

¿Sus productos no son alérgicos y son 100% ecológicos?

Aunque utilizamos algunos ingredientes ecológicos en nuestros productos, no son 100% ecológicos. Por desgracia, ni siquiera podemos etiquetar esos ingredientes como ecológicos en nuestros envases, debido a la estricta normativa. En cuanto a los alérgenos, cada producto contiene diferentes alérgenos, excepto nuestras gomitas, la barra de chocolate negro y la barra de chocolate negro con frambuesas, que no contienen ninguno.

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¿Dónde y cuánto tiempo deben guardarse los comestibles?

Todos nuestros comestibles y tópicos deben conservarse en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa. Al fin y al cabo, los comestibles son alimentos sin conservantes y acabarán estropeándose.

¿Cuál es tu producto favorito de IncrediMeds? ¿Por qué?

Recientemente lanzamos tres nuevos sabores de galletas: Chocolate Chip, Doble Chocolate y Mantequilla de Maní. Si bien en lo personal soy una fanática de las Chocolate Chip, las de Mantequilla de Maní, que son 100% veganas, tienen un sabor bastante único y delicioso.

¿Qué consejo le darías al emprendedor novatx que quiere iniciar su propio negocio de comestibles de cannabis?

Como sabes, se ha convertido en un mercado bastante competitivo. Algunas empresas han invertido mucho dinero y son capaces de invertir mucho en marketing para promocionar sus marcas y expandirse a otros estados. Así que, a no ser que seas tan afortunadx y tengas acceso al capital, tienes que crear un producto realmente único que destaque entre la competencia y ser realmente creativx con la forma de promocionarlo.

¿Hay alguna marca en tu estado que aprecies y sigas? ¿Y en Estados Unidos en general?

Hace poco probé las gomitas Wyld y me sorprendieron gratamente. No sólo el envase es bonito, sino que las gomitas tienen un sabor muy agradable. Dixie, en Colorado, tiene una hermosa línea de productos y ha sido pionera en el sector, así que me gusta estar al tanto de lo que lanzan. Hay tantas marcas nuevas, que es muy difícil estar al día.

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¿Cuál es tu rutina personal de consumo de cannabis? ¿Afecta a tu trabajo/vida?

Me gusta fumar flores cuando llego a casa, lo que me ayuda a bajar y a hacer las tareas del hogar. Durante el día, a menudo pruebo cualquier producto que estemos haciendo en la cocina, para testearlo… ¡las ventajas del trabajo!

¿Puedes nombrar algunas de tus cepas favoritas para fumar?

Recuerdo la primera vez que probé la Girl Scout Cookies y fue la mejor variedad que había probado. Suelo fumar cualquier sativa que tenga The Green Cross, y ahora mismo son Blue Dream y Super Sour Diesel.

¿Cuáles son algunas de las principales tendencias que has visto en la industria del cannabis en el 2021?

Las principales tendencias que veo en la industria ahora mismo: productos que promueven beneficios específicos para la salud, hechos con cannabinoides menores como CBN, CBG, THCV, ∆8THC, algunos de los cuales no son psicoactivos; productos con una acción más rápida, utilizando la tecnología de nanoemulsión métodos de extracción sin disolventes.

Si tuvieras la oportunidad de fumar con cualquier persona de este planeta, ¿quién sería y por qué?

David Bowie, pero supongo que eso ya no es posible. Entre lxs vivos, Annie Lennox. No sé si consume, pero me encantaría encender un porro mientras ella toca el piano y canta para mí.

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¿Piensan ampliar IncrediMeds con el tiempo? En caso afirmativo, ¿qué piensan añadir a la línea de productos? ¿Cuál es el próximo gran paso que darán?

Como lxs consumidores se inclinan por las dietas de alimentos a base de plantas, lanzaremos una línea de gomitas veganas -hechas con fruta real- en los próximos dos meses.

¿Cuáles son tus predicciones sobre la industria del cannabis para los próximos cinco a diez años?

Muchos de los principales actores actuales serán comprados por las grandes empresas y, con suerte, se legalizará a nivel federal.

Vía AskGrowers, traducido por El Planteo.