¿Sabías que los Mayas Bendecían sus Juegos de Pelota con Alucinógenos?

Arqueólogos descubrieron, por medio de tecnología de ADN ambiental, que en las ruinas mayas de Yaxnohcah (Península de Yucatán) los rituales ceremoniales de esta antigua civilización se realizaban con alucinógenos.

El equipo de investigadores identificó restos de plantas alucinógenas en los campos de juego de pelota, que presumen que eran usadas en rituales para bendecir el lugar. El descubrimiento se realizó en el complejo Helena, un sitio arqueológico que data del período Preclásico Tardío.

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¿Qué alucinógenos usaron los Mayas en sus campos de pelota?

Las plantas que encontraron fueron Ipomoea corymbosa (xtabentun en maya), Capsicum sp. (chile o ic en maya), Hampea trilobata (jool) y Oxandra lanceolata (chilcahuite), todas conocidas por sus propiedades medicinales y, en algunos casos, alucinógenas.

Resulta que el juego de pelota, conocido como pitz, no era solo un deporte: era un ritual cargado de significado religioso y social. Las canchas se consideraban espacios sagrados donde los jugadores representaban una batalla cósmica entre las fuerzas del bien y el mal. Las ofrendas y los rituales que acompañaban la construcción y uso de estas canchas eran cruciales para asegurar la protección y bendición de los dioses.

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David Lentz, profesor de la Universidad de Cincinnati y coautor del estudio publicado en la revista PLOS ONE, explicó según Wired la importancia de estas prácticas: “Cuando se construía un nuevo edificio, se buscaba la benevolencia de los dioses para proteger a sus habitantes. Algunos lo consideran un ritual de animación, destinado a obtener una bendición y apaciguar a los dioses”. Lentz y su equipo realizaron análisis genéticos y de polen de plantas silvestres y cultivadas, revelando prácticas sostenibles de agricultura y silvicultura que se extendieron por milenios.

La investigación explica cómo los Mayas integraban su conocimiento botánico en sus prácticas religiosas y cotidianas. En este caso, los científicos hallaron la ubicación de un depósito debajo del campo de juego y registraron más de 100 mil secuencias de genes que ratifican la importancia que le daba esta civilización a los rituales fundacionales y de bendición del espacio.

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