Harvard Prueba Psicodélicos en Ratones y Estudia sus Reacciones con Inteligencia Artificial

Investigadores de la prestigiosa universidad de Harvard trabajan para desarrollar nuevas terapias de psicodélicos usando ratones como modelo. Jonathan Sporn, psiquiatra fundador y director ejecutivo de la empresa de farmacéutica Gilgamesh, que trabaja mano a mano en este proyecto con la universidad, le dijo a Lucid News que cuando se les aplica el compuesto, los ratones hacen todo tipo de cosas, que quedan registradas en video y son analizadas por una inteligencia artificial (IA).

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La IA clasifica los comportamientos de los roedores bajo los efectos de prozac, ketamina y psilocibina. El proyecto trata de investigar tratamientos para la depresión a base de LSD y sus compuestos. Hasta ahora, ha logrado demostrar que la actitud de un ratón deprimido cambia cuando se le suministran algunas de estas drogas.

¿Cuál es el siguiente paso?

Gilgamesh se encuentra trabajando en neuropixeles de silicio que se colocan en el cerebro de los ratones para estudiar la actividad de las neuronas. Con esto buscarían identificar los efectos individuales de cada compuesto, cómo se relacionan y cómo afecta a la neuroplasticidad.

La empresa sugiere que en siete años ya habrá fármacos con estas sustancias en el mercado. Actualmente, hay cuatro medicamentos con psicodélicos en desarrollo. Los más avanzados son GM-1020, que sería una píldora a base de ketamina y GM-2505, que contiene las propiedades del DMT mejoradas. Ambos ya están en Fase I, en la que por medio de ensayos clínicos evalúan su seguridad y posibles mejoras.

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De todas maneras, Sporn cree que las terapias con psicodélicos clásicos serán costosas y complicadas de llevar a la infraestructura sanitaria mundial.

Otros estudios de psicodélicos en ratones

Harvard y Gilgamesh no son los únicos estudiando esta temática, sino que también la UC Santa Cruz se encuentra aplicando a ratones una sustancia llamada tabernanthalog (TBG), parecida a la ibogaína. Estos científicos descubrieron que el TBG corrige la ansiedad inducida por el estrés y genera crecimiento de las conexiones neuronales.

Las personas a cargo de este tipo de estudios aseguran que tanto los ratones como otros animales son vitales para poder hallar medicamentos nuevos que traten problemas de salud mental. Afirman que cumplen con los requisitos que pide el Instituto Nacional de Salud (NIH) y sus comisiones institucionales para el cuidado y uso de animales.

El debate sobre experimentar con animales

En diferentes laboratorios, ratas y ratones son envenenados hasta morir, electrocutados, mutilados, les suministran desde cocaína hasta metanfetamina. Las investigaciones de PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales) al respecto afirman que estos animales sienten dolor, miedo, alegría y soledad. Son sociales, se ríen.

Sucede que los ratones y las ratas son usados para experimentos por ser mamíferos que poseen un sistema nervioso similar al del ser humano. Pero no están protegidos por la ley.

Sin embargo, la comunidad científica habla de que ya desde los siglos IV y V aC se hacían estudios con animales. La conveniencia del uso de distintas especies para avanzar en investigaciones radica en todos los aportes que ha hecho a la ciencia, que no se podrían haber conseguido de otra manera. Esos experimentos no solo han tenido fines relacionados a los humanos, sino también para los mismos animales.

Un debate publicado por El-lipse en 2019 en el marco de la semana animal en la universidad española Pompeu Fabra (UPF) explica los matices de esta cuestión con argumentos a favor y en contra. Aunque todavía la sociedad se sigue preguntando ¿Está justificado moralmente experimentar para el beneficio de los humanos y otras especies?

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