Senador Líder de EEUU: la Legalización de la Marihuana es Importante para mis Nietos

A la hora de hablar de cannabis, el ex líder del senado Tom Daschle cambió de opinión. Durante su mandato como funcionario público, prefirió mantener a la marihuana en la categoría de la Lista I de la DEA, junto a las drogas que no se consideran seguras de usar ni siquiera bajo supervisión médica.

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“Tuve esa mentalidad durante muchos años. Experimenté los años 60 y 70 y vi el lado negativo de las drogas”, dice Tom Daschle a El Planteo. “También creo que pensábamos que la mejor manera de abordar los retos que enfrentábamos con el uso indebido de las drogas en general, no necesariamente sólo con el cannabis, era tratar de disuadir a las personas de consumir drogas haciendo cumplir las leyes. Actualmente creo que esa mentalidad era muy generalizada y era bipartidista”.

Hoy en día, el escenario ha cambiado. El cannabis es legal para uso adulto en 11 estados, para fines médicos en 34, y cinco estados más -Nueva Jersey, Montana, Arizona, Mississippi y Dakota del Sur- recientemente han votado para legalizarlo. Y Tom Daschle ha cambiado de opinión.

El año pasado, incluso se incorporó a la Junta de Asesores de la empresa de cannabis Clever Leaves Holdings Inc (NASDAQ: CLVR), una empresa multinacional de cannabis con operaciones de cultivo en Colombia y Portugal. El ex senador conoce bien al CEO y cofundador de Clever Leaves, Kyle Detwiler. Ambos son de Dakota del Sur.

“Tenemos una conexión estatal”, dice Daschle. “Kyle tiene una foto conmigo cuando él estaba en el instituto y yo en el Congreso”.

En 1978, Tom Daschle fue elegido para la Cámara de Representantes de los EEUU, donde sirvió ocho años. En 1986, fue elegido para el senado de EEUU y luego fue seleccionado como líder demócrata del senado en 1994. Con una amplia carrera política a sus espaldas, Daschle presta su experiencia al negocio del cannabis.

“Pero con el tiempo, la ciencia, más información, nuevos enfoques de la medicina y, en realidad, cierta apreciación de la historia desarticulada que rodea todo esto, finalmente comprendí”, añade Daschle. “Me intrigaron las ventajas médicas y medicinales, y las oportunidades que ofrece el cannabis”.

También hay negocios por hacer. Daschle, sin embargo, resta importancia a los aspectos lucrativos del negocio.

“Francamente, estoy en una etapa de mi vida en la que no necesito el dinero. He tenido mucho éxito en la vida. Y el dinero no me motiva”, dice. “Estoy en un punto en el que quiero hacer las cosas que realmente me importan. Quiero hacer las cosas a las que creo que todavía puedo añadir algo de valor. Deseo hacer algunas cosas que tal vez puedan ser importantes para mis hijos y nietos, y también para las futuras generaciones. Así que el dinero no es una motivación real para mí. Estoy feliz de aceptar una compensación monetaria por las cosas que hago. Pero debo decir que hay muchas cosas mucho más importantes para mí que el dinero”.

El espectro completo

Daschle no es el único político que ha cambiado de opinión sobre el cannabis en los últimos años. El ex presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, se opuso una vez “inalterablemente” a la legalización de la cannabis. Sin embargo, hoy en día forma parte de la junta de la compañía de cannabis con sede en Nueva York, Acreage Holdings (OTC: ACRDF).

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El presidente electo Joe Biden también se opuso al cannabis en algún momento de su carrera. Sin embargo, durante su campaña del 2020, Biden declaró que su gobierno buscaría la despenalización del cannabis y eliminaría las condenas alrededor de él.

Los beneficios médicos

Para Daschle, su enfoque está centrado en los beneficios médicos.

“He leído bastante. No creo que haya habido ningún momento en el que haya hecho clic, fue una evolución. Reconozco que, en cuanto a la salud y el bienestar, las cosas están cambiando dramáticamente”, dice Daschle. “Estamos en medio de una transformación sanitaria, impulsada en parte por el COVID, pero también por muchos otros factores”.

Entre estos factores que generan cambios en la atención sanitaria está la llegada del cannabis como medicina convencional. Como veterano militar, Daschle está particularmente interesado en el uso del cannabis para el tratamiento del TEPT.

“Una de las cosas en las que me he interesado mucho durante toda mi vida profesional es en los veteranos. Y he servido en los comités de Asuntos de Veteranos de la Cámara y el Senado durante 26 años”, dice. “Así que tengo un interés real en el TEPT y llegué a apreciar el potencial del cannabis mientras buscamos las ventajas y oportunidades medicinales que puede proporcionar no sólo a lxs pacientes de TEPT, sino también a otrxs”.

En su opinión, la DEA debería reprogramar la planta para que pueda ser estudiada.

“La reprogramación es realmente clave para nuestros esfuerzos, y eso abrirá una gran cantidad de oportunidades para más investigación y más comprensión”, declara.

Pero, ¿cuándo veremos el cannabis reprogramado y legalizado? En opinión del ex político, es sólo cuestión de tiempo.

“Creo que ante el rompecabezas que tenemos hoy en día es un paso en la dirección correcta. Pero no es fácil saber cuáles son las leyes en cada estado. Hay que hacer tu propia investigación para averiguarlo. Y aunque no es tan difícil de hacer, creo que es importante para nosotrxs tener un marco nacional, en lugar de uno estatal. Y creo que ese día llegará relativamente pronto”.

Este mes, se realizó una votación histórica en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a favor de la Ley de Reinversión de Oportunidades y Expugnación de Antecedentes de Marihuana (MORE), un proyecto de ley elaborado para eliminar la marihuana de la lista de sustancias controladas por el gobierno federal y abolir las sanciones penales relacionadas con el cannabis.

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Posteriormente, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para reducir las barreras y ampliar las investigaciones científicas sobre el cannabis medicinal. También permite la fabricación y distribución privadas de cannabis, exclusivamente para las demandas de investigación.

“Hemos hecho grandes progresos en las últimas elecciones en cuestiones de la legalización federal”, dice Daschle. “Creo que podemos seguir haciéndolo. Mientras tanto, debemos seguir elevando el tema a nivel federal y esperar que cada vez más miembros del Congreso entiendan, como yo he llegado a entender, el potencial que existe”.

¿Por qué Clever Leaves?

Hay tres razones por las que Daschle es optimista cuando se trata de Clever Leaves.

“Una, su determinación de mantenerse dentro de los parámetros de la ley actual, y respeto que lo han hecho extremadamente bien”, dice. “En segundo lugar, su dedicación a las aplicaciones médicas del cannabis; eso es realmente lo que me llevó a considerar la sociedad y la relación que tenemos”. Y creo que apenas están empezando. Hay un verdadero potencial allí”.

En tercer lugar están la amplitud y el alcance internacional de la compañía, explica.

“Una asombrosa historia de éxito en un período de tiempo muy corto, obviamente comenzando en Colombia, Canadá y Portugal”, añade Daschle. “Es una enorme huella para una compañía de cannabis tan joven como es y realmente lo ha hecho muy bien. Así que estoy impresionado con su alcance internacional, su enfoque en la medicina y mi relación personal con gente como Kyle”.

Daschle también dice que es “mucho más fácil dirigir un negocio exitoso de cannabis legal en Colombia que en los Estados Unidos”.

“Eso cambiará y, cuando lo haga, estoy seguro de que la huella de Clever Leaves en los Estados Unidos crecerá de manera espectacular”, dice. “Pero también creo que Colombia tiene una gran economía. He estado allí en varias ocasiones y tengo un gran afecto y cariño por el país. He viajado bastante por Colombia, así que he tenido la oportunidad de entender mejor el país. Y obviamente, debido a su notable entorno de cultivo, es perfecto para los aspectos de la producción de cannabis”.

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Si Daschle finalmente será consumidor de cannabis está por verse.

“Sabes, me gusta un buen vaso de vino. Me gusta un buen brandy o una buena ginebra”, dice. “Tengo que admitir que no soy un consumidor de cannabis, pero creo que la gente encuentra que es equivalente al uso moderado del alcohol. Y todo con moderación me suena como el mejor enfoque de cara al futuro”.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo