Vómitos Incontrolables y Cannabis en los Medios: Cuando un Padecimiento Raro se Vuelve Campaña de Miedo

En las últimas semanas, medios que van desde Fox 8 hasta CNN han amplificado las historias sobre el Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide (CHS), una condición poco común (pero muy real) asociada al uso crónico de marihuana. La cobertura es ruidosa, gráfica y alarmista. ¿Y saben qué no es? Equilibrada.

Seamos claros: el CHS existe. Es un síndrome médico documentado que incluye vómitos cíclicos y dolor abdominal, y que suele aparecer en personas que usan cannabis de forma intensa y prolongada. Muchos pacientes cuentan que toman duchas o baños muy calientes de manera compulsiva para aliviar los síntomas, un patrón de comportamiento distintivo que ayuda a los médicos a identificar la condición.

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La misma se identificó por primera vez en Australia en 2004 y fue reconocida por la Organización Mundial de la Salud en 2025 con su propio código diagnóstico: R11.16. Esto ayudará a mejorar el reconocimiento clínico y reducir los errores de diagnóstico, lo cual es un avance.

Dicho esto, agreguemos, con la misma claridad: el revuelo mediático alrededor del CHS está convirtiéndose en una especie de Reefer Madness 2.0. Y esta vez llega con una nueva palabra de moda: scromiting (una mezcla entre scream —gritar— y vomiting —vomitar, en inglés).

Una condición poco común, presentada como una crisis

Los hechos son claros: el CHS es poco frecuente. Según JAMA Network Open, las visitas a emergencias por CHS aumentaron durante la pandemia, pero incluso en su punto más alto representaron solo 33,1 casos por cada 100.000 consultas. Afecta de manera desproporcionada a personas que consumen productos con THC de alta potencia varias veces al día, no al usuario promedio.

Pero eso no es lo que uno deduciría al leer titulares como “Misterioso trastorno de vómitos vinculado a la marihuana obtiene un código oficial de la OMS mientras aumentan los casos en emergencias” (Fox News), o “‘Scromiting’, una extraña condición vinculada al consumo crónico de marihuana, va en aumento” (CNN), que combinan anécdotas dramáticas con un lenguaje inquietante, a menudo sin mayor contexto estadístico. Fox afirmó que los casos en emergencias habían “aumentado un 650%” sin mencionar que la mayoría era fácilmente tratable, no mortal y se daba en una población de uso muy específica.

El ‘scromiting’ vende, la ciencia no

El término scromiting no fue precisamente creado por médicos: surgió en Reddit y TikTok. Pero los medios lo adoptaron porque es morboso, clickeable y fácil de sensacionalizar. Y funciona. Las historias sobre CHS están en tendencia, impulsadas tanto por medios locales como por redacciones nacionales. Mientras tanto, el contexto queda relegado.

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Tomemos esta nota de CNN, que pinta un panorama aterrador, pero no deja claro que el CHS rara vez termina en hospitalización y que nunca se ha vinculado a una muerte confirmada en la literatura médica.

¿El efecto? Lectores (y reguladores) terminan creyendo que el cannabis está provocando una misteriosa enfermedad potencialmente mortal que está saturando las guardias de emergencias. Y no es así.

Sigue el dinero, aunque no puedas ver el recibo

¿Está la industria farmacéutica o la industria del alcohol financiando directamente esta ola mediática sobre el CHS? No podemos afirmarlo con certeza. Lo que sí podemos decir es que las farmacéuticas gastaron más de USD 5 mil millones en publicidad televisiva en 2024, y cadenas como CNN y Fox reciben una parte significativa de esos ingresos. De hecho, la propia CNN señaló que reducir el tiempo de anuncios farmacéuticos podría “paralizar” sus operaciones.

Cuando casi todos los segmentos noticiosos sobre CHS aparecen rodeados de anuncios de Zoloft, Ozempic o Biktarvy, es válido preguntarse: ¿quién se beneficia al amplificar narrativas sobre los riesgos del cannabis?

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También sabemos que las empresas farmacéuticas y de alcohol históricamente han hecho lobby contra la legalización del cannabis. En 2016, el fabricante de opioides Insys Therapeutics donó USD 500.000 para frenar el cannabis de uso adulto en Arizona. Más recientemente, el Distilled Spirits Council y farmacéuticas como Jazz Pharma han presionado sobre regulaciones de cannabis en 2025.

Así que, incluso sin una “prueba irrefutable”, el patrón es conocido: la marihuana legal se expande, el cannabis reemplaza pastillas y alcohol, y de repente los medios descubren un nuevo síndrome con un nombre aterrador.

La forma correcta de hablar sobre CHS

El CHS merece atención clínica real. No es un invento, y quienes lo padecen no deben ser desestimados. Pero tenemos que hablar de él del mismo modo en que hablamos de condiciones poco comunes relacionadas con el alcohol o de efectos secundarios de medicamentos: con proporcionalidad, no con pánico.

Eso implica:

• No afirmar que es algo común.
• No sugerir que todo uso de marihuana es riesgoso.
• No resucitar tácticas de miedo de la era prohibicionista bajo un nombre nuevo.

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Por ahora, no existe evidencia a gran escala de que el uso casual u ocasional de cannabis desencadene CHS. ¿Qué sí aumenta el riesgo? El consumo frecuente y de alta potencia a lo largo del tiempo. Ese es el tipo de matiz que falta en la mayoría de los titulares.

Apostamos por la verdad, no por la histeria

Hemos cubierto el CHS con cuidado. Reconocemos que es real. Pero también sabemos que es raro. Y nos negamos a permitir que se convierta en una herramienta de desinformación al estilo histérico-prohibicionista.

Así que la próxima vez que veas a un presentador de noticias advirtiéndote sobre el “scromiting”, pregúntate: ¿están reportando ciencia o vendiendo miedo?

¿Y si buscas hechos y no sustos? Ya estás en el lugar correcto.

Aviso legal: Este artículo tiene fines informativos y editoriales únicamente y no constituye asesoramiento médico. Si presentas síntomas persistentes, consulta a un profesional de la salud calificado.

Vía High Times, traducido por El Planteo

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