¿La Genética de una Persona Puede Condicionar sus Adicciones? Estudio Investiga

Investigadores de las universidades de Hungría, el Reino Unido, Estados Unidos y Gibraltar han explorado las relaciones entre genética y adicción. El estudio fue publicado en el Journal of Personalized Medicine y la información que provee refuerza estudios anteriores sobre el tema.

Metodología del estudio sobre genética y adicción

Factores Psicológicos y Genéticos de las Adicciones es el nombre de la investigación, cuyo método fue evaluar los comportamientos adictivos de 3.003 personas adultas jóvenes, de alrededor de 21 años. Todas aportaron su muestra de ADN y fueron encuestadas de forma anónima. Se estudiaron en total 32 variantes genéticas.

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Las preguntas que les hicieron estaban relacionadas con el consumo de alcohol, tabaco, cannabis y otras drogas. Pero también con otras conductas adictivas, como jugar videojuegos, pasar tiempo en internet y redes sociales, participar en juegos de azar, hacer ejercicio físico, la alimentación compulsiva y tricotilomanía (trastorno generado por la necesidad de arrancarse el pelo).

Conclusiones

¿Qué dicen las variantes genéticas sobre la adicción?

• El gen FOXN3 y su denominado alelo (variante) rs759364 A, está asociado con el consumo frecuente de alcohol. También se asoció al uso problemático de Internet y de juegos online.
• El gen DRD2/ANKK1 y su alelo denominado rs1800497 A se relacionaba directamente con el uso problemático de cannabis.
• Las variantes rs1549250 y rs2973033 del gen GDNF y la variante rs806380 del gen CNR1 mostraron asociaciones con el consumo de otras sustancias distintas del cannabis.

¿Hay diferencias por género?

El estudio arrojó algunas particularidades vinculadas a adicciones según el género.

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Resulta que la frecuencia de consumo es mucho mayor en hombres que en mujeres. Sin embargo, hay algunas excepciones: el consumo de sedantes es mayor en mujeres, al igual que el número de trastornos alimenticios y el uso excesivo de redes sociales. Respecto de los comportamientos adictivos, los hombres son más propensos a todo lo relacionado con juegos de azar.

¿Por qué es importante este estudio sobre adicción y genética?

El presidente del Centro de Excelencia en Juego Responsable de la Universidad de Gibraltar y catedrático de Psicología de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest, Zsolt Demetrovics, explicó en nota de prensa que la investigación “puede contribuir al conocimiento científico sobre las adicciones, que afectan a millones de personas en el mundo”. Asimismo, destacó que esto ayudará a entender la vulnerabilidad de una conducta adictiva: “Por ejemplo, ser vulnerable a un consumo problemático de alcohol también puede suponer un mayor riesgo de adicción al juego, a los videojuegos o al trabajo. Esto podría ser una consideración relevante también a la hora de planificar cómo abordar el tratamiento”.

Además, la información proporcionada por este estudio contribuye a otras investigaciones. Una de ellas es la de un grupo de científicos, que encontró relación entre el tabaquismo y el uso problemático de Internet; el ejercicio, los trastornos alimentarios y el juego.

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“La heredabilidad, que mide la contribución genética a un rasgo, se estima entre el 50% y el 70% en el caso de las adicciones, y el resto son efectos ambientales”, aseguró en sus declaraciones a la prensa el profesor Asociado del Departamento de Biología Molecular de la Universidad Semmelweis de Budapest, Csaba Barta. Sin embargo, añadió que las funciones neurobiológicas de las variantes genéticas no son tan conocidas en materia de adicciones.

Desde el Centro de Excelencia en Investigación del Juego de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, el director Marc N. Potenza respalda el estudio, pero advierte que se necesitan más investigaciones y otros enfoques analíticos.

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