¿¡Un Gramo de Marihuana por USD 174!? Por Qué el Gobierno de EEUU Cobra Tanto por el Cannabis

• NIST lanza material de referencia RM 8210 para mejorar la medición de THC y CBD.
• Es esencial para diferenciar cáñamo legal de marihuana por contenido de THC.
• Apoya la precisión en pruebas y etiquetado en la industria del cannabis.

El Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) de EEUU recientemente lanzó un nuevo material de referencia para el cáñamo, el RM 8210, con el fin de mejorar la precisión de las mediciones de THC y CBD en los productos del cannabis.

Con un precio de USD 783 por 4,5 gramos, o unos USD 174 por gramo, este producto pretende ofrecer una herramienta sólida a los laboratorios para garantizar resultados precisos y fiables en las pruebas que se realizan.

La importancia de una medición de THC precisa

En un sector en el que la diferencia entre el cáñamo legal y la marihuana controlada depende del contenido de THC, es fundamental una medición precisa. El cáñamo se define legalmente como cannabis que no contiene más de un 0,3% de THC.

Todo lo que supere este umbral no se clasifica como cáñamo, sino como marihuana, una sustancia controlada por la ley federal.

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“Si tenemos un 0,31% de THC, se le llama marihuana, y es ilegal”, explicó Susan Audino, consultora de laboratorio químico de S.A. Audino & Associates, en un reciente vídeo del NIST.

Los materiales de referencia son esenciales para garantizar que las mediciones de los laboratorios sean coherentes y precisas. Sirven como puntos de referencia con respecto a los cuales se miden otras muestras.

El material de referencia de cáñamo del NIST es especialmente valioso porque contiene cantidades de THC, CBD y elementos tóxicos como arsénico, plomo, mercurio y cadmio, todas cuantificadas con precisión. Esto permite a los laboratorios validar sus métodos de análisis, garantizando resultados precisos tanto para el cumplimiento de la normativa como para la seguridad del usuario.

“La cosecha de un agricultor o el producto de una empresa puede ser confiscado o potencialmente destruido si resulta ser un material ‘caliente’, por lo que es importante hacer la determinación correcta”, dijo Walter Brent Wilson, uno de los químicos del NIST que desarrolló el nuevo material de referencia.

Precio elevado, pero justificado

El elevado coste del material de referencia de cáñamo del NIST refleja el complejo proceso que conlleva su creación. Cada muestra se somete a rigurosas pruebas y validaciones para garantizar que cumpla con los más altos estándares de precisión.

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Este meticuloso proceso incluye la molienda del cáñamo para conseguir un tamaño de partícula consistente, la mezcla de material con menor contenido de THC para mantener los niveles legales de THC y la realización de mediciones precisas. A continuación, las muestras se almacenan a -80 °C (-112 °F) para evitar su degradación y mantener su estabilidad a lo largo del tiempo.

Si se compara con otros materiales de referencia del NIST, el precio de la muestra de cáñamo es coherente con las ofertas de la agencia:

• Aguacate en polvo: USD 1.166 por 50 gramos.
• Mantequilla de maní: USD 1.143 por 510 gramos.
• Leche de soja: USD 1.143 por 100 mililitros.
• Relleno de tabaco para cigarrillos: USD 575 por 200 gramos.
• Hojas de yerba mate: USD 835 por 20 gramos.

Los costes reflejan la precisión y los rigurosos estándares que el NIST mantiene en la producción de estos materiales. Estos materiales de referencia son cruciales para que diversas industrias garanticen la seguridad, la conformidad y la precisión de sus productos.

Apoyo a la industria del cannabis y a los reguladores

Para los laboratorios forenses, las mediciones precisas son fundamentales para determinar si una muestra es de cáñamo o de marihuana, una distinción que puede tener importantes implicaciones legales. “Nuestros informes se utilizarán después en los tribunales para decir si una persona tiene o no una sustancia controlada”, señaló Amber McConnell, responsable de química forense de la Policía Estatal de Maryland.

Para la industria del cannabis, el etiquetado preciso de los productos es vital para la confianza del consumidor y el cumplimiento de la normativa. “Si compras un producto que afirma tener 25 miligramos de CBD por dosis, deberías poder confiar en esa cifra”, afirmó Colleen Bryan, bióloga del NIST. Este material de referencia ayudará a garantizar que los consumidores no estén expuestos a niveles inseguros de elementos tóxicos y que los productos estén etiquetados con precisión.

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El material de referencia del cáñamo del NIST forma parte de un esfuerzo más amplio por mejorar la fiabilidad de las pruebas de cannabis. El Programa de Asistencia a la Calidad de los Laboratorios de Cannabis (CannaQAP) de la agencia pretende normalizar los métodos de ensayo en todo el sector, garantizando que todos los laboratorios puedan ofrecer resultados precisos y coherentes.

La introducción del RM 8210 también refleja el creciente reconocimiento de la necesidad de normas estrictas en el mercado del cannabis, en rápida expansión. A medida que más jurisdicciones legalicen el cannabis para uso medicinal y recreativo, la demanda de pruebas precisas no hará sino aumentar. Los materiales de referencia del NIST, incluidos los de otros productos agrícolas y alimentarios, desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la seguridad y la confianza en estos mercados.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo

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