¿Se Acerca la Reforma de Cannabis en Japón?

Por Michael Sassano

En noviembre de 2023, se le encargó al Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón la elaboración de normas y estándares para los niveles de THC en los productos de cannabis del país. Esta moción fue la primera reforma del cannabis desde la Ley de Control del Cannabis, que ha dado forma a las normas del cannabis en Japón durante 75 años. Dado que el CBD ya está muy extendido en Japón, ¿qué cambiará con la reforma del cannabis?

¿Qué cambiará con la reforma del cannabis en Japón?

Las posibles nuevas normas sobre el cannabis en Japón se aplicarían a los productos medicinales, sus niveles de THC y el cultivo. Actualmente, el mercado japonés de cannabis permite el CBD con un contenido nulo de THC. Estas normas limitan todos los productos de CBD a productos basados en aislados y no a extractos de espectro completo.

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El Ministerio ya ha anunciado que legalizará los productos de CBD que contengan trazas de THC, ya que la mayoría coincide en que el CBD de espectro completo es más eficaz que el CBD aislado. Se espera que Japón cumpla las normas internacionales de menos del 0,3% de THC en el producto final. Con estos cambios, lxs médicos podrán recetar medicamentos más eficaces, aumentando el acceso de la población japonesa.

¿Será el CBD un medicamento o un nuevo producto alimenticio en Japón?

Otra pregunta es si el CBD se regulará como medicamento o como nuevo producto alimenticio. Por ahora, el Ministerio parece estar considerando únicamente los productos de CBD medicinal. Parece poco probable que las cerca de 150 empresas de nuevos alimentos con CBD que existen en Japón se vean afectadas por la nueva normativa, pero la pregunta sigue en el aire.

Cannabinoides menores en Japón

De hecho, con normas claras, se espera que la industria de los nuevos alimentos crezca. Podría incluir otros cannabinoides no psicoactivos como el CBN y el CBG, ya que la cuestión principal no son los beneficios de los productos del cannabis, sino los atributos psicoactivos del THC. La legalización de otros cannabinoides menores en Japón podría permitir un nuevo nivel de investigación y desarrollo de cannabinoides, creando uno de los mercados de CBD y cannabinoides menores más avanzados del mundo y desviando la atención del THC.

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Mayor acceso al cannabis farmacéutico en Japón

Lxs productores médicos pueden beneficiarse significativamente, ya que las nuevas leyes pueden abrir el acceso a medicamentos ya aprobados por la FDA como el Epidiolex. Lxs médicos de cabecera pueden recetar algunos remedios con CBD o THC, pero hay muy pocos productos registrados. Permitir el acceso al Epidiolex u otros productos farmacéuticos derivados del cannabis abriría las recetas a los médicos generalistas. Sin embargo, aún se está determinando si los productos farmacéuticos de THC como Sativex serían aceptados bajo las nuevas normas.

Lxs fabricantes de medicamentos que puedan demostrar los más altos estándares de calidad, como los operadores certificados por las Buenas Prácticas de Fabricación de la Unión Europea (EU-GMP), serían los mayores beneficiarios en el naciente mercado japonés. Lxs productores podrían desarrollar productos que contengan cannabinoides menores, como CBN y CBG, para diferenciar el mercado y marcar el comienzo de una nueva era de productos centrados en cannabinoides menores, lo que supondría un enorme auge para los fabricantes farmacéuticos.

Potencial de la producción japonesa de cáñamo

Por último, aunque lxs legisladores anunciaron el pasado mes de noviembre que Japón permitiría el cultivo de cáñamo y de variedades de cannabis con alto contenido de CBD y bajo contenido de THC, aún está por ver si Japón puede ser económico en el cultivo y la fabricación de CBD. El país se enfrentaría a una dura competencia, ya que muchos países ya cuentan con infraestructuras establecidas. Sin embargo, al igual que ocurre con todo lo demás que fabrica Japón, no cabe duda de que el país cultivará muy buen cáñamo y fabricará grandes productos si se lo propone.

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A largo plazo, las comunidades agrícolas y lxs fabricantes farmacéuticos japoneses podrían beneficiarse de la producción nacional de cáñamo, pero los actores mundiales del cannabis estarían inmediatamente preparados para abastecer los mercados japoneses con productos de cannabis medicinal registrados y no registrados. Las marcas internacionales de CBD, los nuevos alimentos y lxs fabricantes farmacéuticos serían los ganadores más inmediatos a medida que la industria del cannabis en Japón se vuelve más sencilla y regulada bajo las nuevas leyes.

El futuro del cannabis medicinal en Japón

Con suerte, conoceremos la propuesta del Ministerio antes de julio del 2024 o, como muy tarde, a fin de año. Japón ya tiene una sólida historia de apoyo al mundo natural a través del sintoísmo y la herbología, por lo que contar con leyes sólidas que respalden los atributos curativos de la planta de cannabis tiene fundamento en el país.

El aumento de la investigación y el desarrollo, así como el crecimiento del mercado existente de CBD, beneficiarán positivamente a Japón y crearán acceso al cannabis medicinal para quienes lo necesiten. Japón está en camino de dar su primer paso significativo hacia el acceso al cannabis con esta nueva ley, y quizás haya espacio para futuras mejoras a medida que pase el tiempo.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo

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