Cómo esta Empresa Alemana de Vaporizadores Revolucionó Nuestra Forma de Usar Cannabis: La Historia de Storz & Bickel

“El mundo del cannabis está en constante crecimiento. Es un proceso lento y constante, pero nunca se detiene”, afirma Jürgen Bickel, director general y cofundador de STORZ & BICKEL. Durante más de dos décadas, ha estado a la vanguardia de la innovación en vaporización, transformando la forma en que consumidores y pacientes experimentan el cannabis.

Desde el lanzamiento del Volcano en el 2000 (antes de que la mayoría de la gente supiera que la vaporización era posible) hasta el lanzamiento del VENTY (aclamado como el Vaporizador del Año 2024 en los EMJAYS), el enfoque de Bickel siempre ha sido metódico, basado en la ciencia y centrado en la experiencia del usuario. Pero incluso después de años de perfeccionar la tecnología de vaporización, insiste: todavía queda trabajo por hacer.

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Un legado de innovación: El nacimiento de STORZ & BICKEL

Antes de que la vaporización se convirtiera en algo común, antes de que los vaporizadores de hierbas secas llenaran los estantes de los dispensarios, existía el Volcano.

La historia comienza a finales de los ’90 con Markus Storz, un diseñador gráfico alemán que empezó a experimentar con la extracción con aire caliente como alternativa a la combustión. El concepto era sencillo pero innovador: calentar el cannabis lo suficiente para liberar los cannabinoides y los terpenos, pero no tanto como para quemarlo, eliminando así los subproductos nocivos asociados al tabaquismo.

En aquella época, la vaporización era casi inaudita. La idea de poder usar marihuana sin combustión era revolucionaria, especialmente para los pacientes médicos que buscaban una alternativa más saludable.

Bickel, ingeniero de profesión, vio el potencial del trabajo de Storz y unió fuerzas con él a principios de los años 2000. Juntos, perfeccionaron el diseño e introdujeron un sistema de aire forzado que se convertiría en el sello distintivo de Volcano.

“La gente ni siquiera sabía que se podía inhalar cannabis sin fumarlo”, recuerda Bickel. “Era una novedad. Pero una vez que lo probaron, comprendieron los beneficios de inmediato”.

El sistema de administración, basado en un globo, no fue solo una elección de diseño: fue un cambio radical. Separó la generación de calor de la inhalación, asegurando una dosificación constante, segura y controlada. Para los usuarios de marihuana medicinal, esto fue particularmente clave.

“Una vez que está en el globo, no hay calor ni electricidad; es muy seguro”, explica Bickel. “Puedes quedarte dormido con él y no importa. Puedes inhalar fácilmente a tu propio ritmo”.

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Diseñando el futuro de la vaporización, un dispositivo a la vez

Si bien el Volcano, que cumple 25 años en 2025, sigue siendo un elemento básico de la industria, STORZ & BICKEL no se detuvo allí. Con los años, la empresa amplió su línea de productos, refinando la tecnología de vaporización para las diferentes preferencias de los usuarios.

• 2007: El Volcano Digit introdujo controles de temperatura digitales precisos.
• 2014: El Mighty y el Crafty introdujeron la calefacción por convección portátil alimentada por batería.
• 2019: El Volcano Hybrid combina la inhalación con globo y látigo para una mayor flexibilidad.
• 2023: El VENTY, el vaporizador más rápido y personalizable de STORZ & BICKEL hasta la fecha, establece un nuevo estándar en flujo de aire y velocidad de calentamiento.

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El enfoque de la empresa siempre ha sido metódico, equilibrando la investigación científica, la ingeniería de precisión y los comentarios de los usuarios.

“Observamos constantemente el desarrollo”, explica Bickel. “Nos gusta dejar que los nuevos productos se asienten un poco… pero, por supuesto, siempre estamos trabajando en cosas nuevas”.

Este incansable impulso por la innovación ha asegurado que los dispositivos STORZ & BICKEL cuenten con la confianza de pacientes y conocedores del rubro, estableciendo el punto de referencia en cuanto a calidad, rendimiento y confiabilidad en la tecnología de vaporización.

Precisión de grado médico: La clave del éxito de STORZ & BICKEL

Una de las características más definitorias de los dispositivos de STORZ & BICKEL es su calidad de grado médico. La empresa fue la primera en recibir la certificación médica para un vaporizador de cannabis, un logro que la diferenció de sus competidores.

Bickel enfatiza la importancia de la seguridad y la confiabilidad, particularmente para usuarios medicinales: “Nunca se trató solo de innovar por innovar; queríamos hacer algo que realmente mejorara la forma en que las personas usan cannabis”.

Este enfoque en la precisión y la consistencia ha convertido a STORZ & BICKEL en la marca de referencia para pacientes, investigadores y conocedores de cannabis medicinal por igual. Al priorizar la calidad sobre las tendencias, la empresa ha mantenido su reputación como el estándar de oro en vaporización.

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El VENTY: Más rápido, más fuerte y más eficiente

En octubre de 2023, STORZ & BICKEL presentó el VENTY, un vaporizador diseñado para superar los límites de velocidad, flujo de aire y eficiencia.

“El VENTY se calienta en solo 20 segundos”, dice Bickel. “Tiene muchas posibilidades de inhalación: el flujo de aire es muy alto”.

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Con su sistema de flujo de aire ajustable, los usuarios pueden ajustar la resistencia para que se adapte a sus preferencias, lo que hace que la experiencia sea más dinámica y personalizable que nunca. La batería dual de iones de litio también garantiza un uso prolongado, reduciendo la necesidad de recargas frecuentes.

“Siempre estamos trabajando en el desarrollo”, repite Bickel. “Con VENTY, presentamos un dispositivo realmente genial”.

La adquisición de Canopy Growth: ¿Qué cambió?

En 2018, STORZ & BICKEL fue adquirida por Canopy Growth Corp (NASDAQ:CGC), una de las empresas de cannabis más grandes del mundo, en una operación de USD 145 millones. La operación se produjo en un momento en el que Canopy se estaba expandiendo rápidamente, asegurando activos globales para fortalecer su posición en el mercado.

“Hubo un momento en la vida de la empresa en el que decidimos vender”, recuerda Bickel. “Teníamos una muy buena oferta en ese momento. Había razones personales para la decisión, pero también la oportunidad tenía sentido”.

A pesar de la adquisición, STORZ & BICKEL ha mantenido su independencia operativa, con Bickel todavía al frente de la empresa como director general.

“No ha cambiado nada en cuanto a cómo desarrollamos nuestros productos o cómo interactuamos con nuestros clientes”, afirma. “Seguimos centrados en lo que hacemos mejor: fabricar los vaporizadores de mayor calidad del mundo”.

Ser parte de una corporación más grande también ha ayudado a ampliar el alcance internacional de STORZ & BICKEL, lo que le ha proporcionado acceso a mayores recursos y le ha permitido a la marca seguir innovando a su propio ritmo.

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¿Qué sigue para STORZ & BICKEL?

Con el éxito de VENTY y un legado que abarca más de dos décadas, ¿qué sigue para STORZ & BICKEL?

“En este momento, estamos centrados en dejar que VENTY se instale en el mercado”, afirma Bickel. “Pero, por supuesto, siempre estamos trabajando en cosas nuevas”.

Aunque la empresa sigue guardando silencio sobre los próximos desarrollos de productos, STORZ & BICKEL está expandiendo activamente su presencia más allá de los dispositivos. La marca está forjando alianzas estratégicas en el creciente sector de los salones de consumo, empezando por The Woods, un lounge de cannabis cofundado por Woody Harrelson. Estas colaboraciones tienen como objetivo mejorar la experiencia del consumidor y, al mismo tiempo, posicionar a VOLCANO Hybrid y VENTY como dispositivos imprescindibles en entornos de consumo social de alta gama.

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La empresa también hizo historia en el Super Bowl 59, al convertirse en la primera marca de cannabis en organizar un evento de consumo en The Party de Sports Illustrated. El VOLCANO Bar, con el CEO Jürgen Bickel y la estrella retirada de la NFL Pacman Jones, presentó a los fanáticos del fútbol la vaporización de alta gama sin humo, lo que marcó un hito en la aceptación generalizada del cannabis.

Con la evolución de la cultura del cannabis y la creciente popularidad de los espacios de consumo público, STORZ & BICKEL está bien posicionada para permanecer a la vanguardia de la innovación, no solo en tecnología, sino en cómo y dónde las personas experimentan el cannabis.

“El mundo del cannabis sigue creciendo y seguiremos evolucionando con él”, dice Bickel.

Vía Benzinga, traducida por El Planteo.

Fotos cortesía

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