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Cuando los Psicodélicos Pegan Mal: Clínica en Berlín Ayuda a Pacientes con Efectos Secundarios

✍ 15 September, 2024 - 15:05

Clínica en Berlín trata los efectos secundarios persistentes de psicodélicos, como HPPD y ansiedad.
Se enfoca en la reducción de daños y ayuda a pacientes sin juzgarlos, usando terapia y medicación.
La demanda es alta y pocos lugares ofrecen tratamientos especializados para estos casos.

En Berlín, una clínica médica única se ocupa discretamente de las necesidades de una población de pacientes cada vez más desatendida: las personas que sufren los efectos secundarios de los psicodélicos, muchas veces perturbadores y persistentes. Conocida como Ambulanz Psychedelische Substanzen (Clínica Ambulatoria de Sustancias Psicodélicas) y con sede en Charité, uno de los hospitales universitarios más prestigiosos de Alemania, la clínica fue fundada por el psiquiatra Dr. Tomislav Majić en 2018. Como informó The Guardian, desde su creación, la clínica se ha convertido en un raro refugio para personas que sufren afecciones como el trastorno de percepción persistente de alucinógenos (HPPD, en inglés), ansiedad y desrealización después de consumir psicodélicos.

El aumento del interés público en torno a los psicodélicos se ha centrado principalmente en sus posibles beneficios terapéuticos. Desde el tratamiento de la depresión y el TEPT hasta la ayuda para la ansiedad al final de la vida, sustancias como la psilocibina, la MDMA y el LSD se están convirtiendo en parte de una nueva frontera en el tratamiento de la salud mental.

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Sin embargo, a medida que más personas experimentan con estas sustancias de forma recreativa o como parte de la autoexploración, algunas se enfrentan a efectos secundarios inesperados y a veces a largo plazo.

Cuando la experiencia psicodélica persiste

Uno de estos pacientes es James (bajo seudónimo para proteger su intimidad), que experimentó un profundo y angustioso cambio en su visión tras tomar hongos psicodélicos. “No podía leer el texto de la pantalla de la computadora”, recuerda James a The Guardian, añadiendo que todo su campo visual estaba lleno de estática. Tras pedir ayuda a médicos de Londres, encontró poco apoyo. “Me dijeron: ‘Por eso no consumimos drogas'”, explica James. Estaba claro que lxs profesionales de la medicina tradicional no estaban preparados para tratar sus síntomas.

Como muchos, James acudió a foros en línea y se autodiagnosticó HPPD, una condición en la que las alteraciones visuales persisten mucho después de que los efectos de la droga hayan desaparecido. Finalmente, llegó a la clínica del Dr. Majić en Berlín. Allí recibió un diagnóstico oficial y, por primera vez, se sintió escuchado y comprendido. “El enfoque era completamente diferente: no juzgaba a nadie y se centraba en encontrar soluciones”, afirma, según el medio.

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La clínica trata una amplia gama de síntomas derivados del uso de psicodélicos. Lxs pacientes llegan con afecciones como HPPD, despersonalización, psicosis o incluso ataques de pánico recurrentes desencadenados por sus experiencias con las drogas. “Hay muchos pacientes que sufren problemas relacionados con los psicodélicos”, afirma el Dr. Majić. “No tienen adónde ir”.

El enfoque de la clínica

La clínica de Berlín funciona con una filosofía de reducción de daños. El personal no aconseja a lxs pacientes que dejen de consumir psicodélicos por completo, sino que les ayuda a comprender qué puede haber provocado sus dificultades. Al diagnosticar el problema concreto y ofrecer una combinación de medicación, psicoterapia y apoyo, proporcionan una ayuda fundamental a quienes la necesitan.

Muchxs pacientes acuden a la clínica en busca de respuestas después de luchar durante meses—o incluso años—con sus síntomas. La clínica atiende a entre 10 y 15 pacientes al mes, y Majić ha constatado la gran demanda a pesar de no hacer publicidad formal.

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Los psicodélicos tienen perfiles de riesgo diferentes a los de las drogas tradicionales y, aunque no se sabe si algunos son físicamente adictivos o propensos a causar sobredosis, pueden provocar experiencias psicológicas difíciles. Para algunos, un solo viaje difícil se convierte en una espiral de problemas de salud mental duraderos que les resulta imposible superar sin una intervención adecuada.

Contexto mundial: Efectos secundarios persistentes

Los efectos secundarios de los psicodélicos, sobre todo los que persisten mucho tiempo después del viaje, sólo ahora están recibiendo la atención de lxs investigadores. Un estudio realizado en 2023 por el Proyecto Challenging Psychedelic Experiences encuestó a 608 personas sobre sus síntomas a largo plazo tras el uso de psicodélicos.

Los resultados fueron sorprendentes: aproximadamente un tercio de lxs encuestados llevaba más de un año con síntomas. Las dificultades emocionales, como el aumento de la ansiedad y la confusión existencial, eran temas comunes.

Para algunxs, las secuelas de una experiencia psicodélica lxs dejan lidiando con cuestiones existenciales que luchan por integrar en su vida cotidiana. Richard, otro paciente de la clínica, desarrolló consecuencias visuales tras consumir DMT. “Tengo sensibilidad a la luz, que persiste en mi visión como un resplandor”, explica a The Guardian. La ansiedad que siguió a su viaje evolucionó hacia lo que el Dr. Majić denominó shock ontológico: una abrumadora confrontación con los pensamientos existenciales y la naturaleza de la realidad.

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“Este tipo de experiencia no es un trastorno psiquiátrico”, explicó Majić, “pero es perturbadora y a la gente le cuesta encontrarle sentido”.

Ampliar el apoyo más allá de Berlín

Aunque la clínica psicodélica de Berlín es uno de los pocos lugares que ofrecen atención especializada para estos casos, están surgiendo otros recursos. Jules Evans, director del Challenging Psychedelic Experiences Project, dirige un grupo de apoyo en línea para personas con problemas similares.

Otras organizaciones, como el Fireside Project, ofrecen líneas telefónicas de apoyo entre iguales. Además, los grupos dedicados a la integración psicodélica, que ayudan a lxs usuarios a procesar y comprender sus experiencias psicodélicas, están creciendo, aunque a menudo carecen de normalización.

El auge de los psicodélicos en la conciencia general ha superado la infraestructura necesaria para apoyar a las personas cuando las cosas van mal. La mayoría de lxs psiquiatras convencionales carece de la formación necesaria para tratar problemas que no están directamente relacionados con el abuso de sustancias, sino con una única experiencia traumática con drogas.

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“A menudo se dice a la gente que vaya a clínicas de adicciones, pero ese no es el problema”, afirma Majić. “Están luchando contra las secuelas, no contra el uso continuo”.

Un futuro para la medicina psicodélica

A pesar de estos retos, el Dr. Majić sigue siendo optimista sobre el futuro de los psicodélicos en la medicina. También participa en ensayos clínicos que estudian el uso de la psilocibina para la depresión resistente al tratamiento y del 5-MeO-DMT, un potente psicodélico, para otras afecciones mentales. “Pueden ser beneficiosos”, afirma. “Pero también son perjudiciales para algunos”.

Vía Benzinga, traducido por El Planteo.

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